Stöld av elektricitet för kryptovaluta-gruvdrift
Elchefer har stulit elektricitet från det statliga ryska järnvägarna för att driva privata kryptovaluta-gruvor, enligt åklagare i Sankt Petersburg. Den ryska nyhetsbyrån Interfax rapporterade den 17 september att en domstol i staden har beordrat arresteringen av chefen för en avdelning inom ryska järnvägar (RZD), tillsammans med sin ställföreträdare.
Arresteringar och åtal
Smolninsky distriktsdomstol beslutade att Sergej Kuznetsov, chefen för RZD:s elförsörjningsavdelning vid Sankt Petersburg-Finlyandska station, och hans ställföreträdare Nikolai Baltzer, ska hållas i förvar fram till den 15 november. Stationen är en av de största och mest betydelsefulla järnvägstransportnaven i landet.
Åklagare uppger att duon stulit nästan 1 miljard rubel (över 12 miljoner dollar) värd elektricitet från sin arbetsgivare för att driva kryptovaluta-gruvor. De har åtalats för maktmissbruk, men polisen misstänker att de inte agerade ensamma. Utredare har nämnt en ännu oidentifierad hjärna som betalade Kuznetsov och Baltzer.
Organiserad brottslighet och utredning
Tjänstemän säger att denna hjärna använde stödet för att utnyttja ryska järnvägars anläggningsresurser för energikrävande gruvdrift. Polisen misstänker att hjärnan tillhör en organiserad brottslig grupp som också inkluderar andra RZD-anställda. Enligt rapporter har polisen upptäckt kryptovaluta-gruvor som var olagligt installerade vid Gromovo och Lugovaya transformatorstationer, som båda är kopplade till RZD:s centrala elnät.
Gruvorna fungerade oavbrutet från den 16 september 2024, tills de upptäcktes den 16 september i år, enligt tjänstemän.
Kryptovaluta-gruvdriftens påverkan
Åklagare uppger att de tror att de arresterade var ”medvetna” om att gruvorna skulle kräva en ”okontrollerad konsumtion av elektrisk energi.”
De misstänkta ska också ha förstått att deras handlingar var ett brott mot RZD:s egendomsrättigheter och att detta skulle ”skada sin arbetsgivares legitima intressen.” Åklagarmyndigheten rapporterade att Kuznetsov ”omedelbart började samarbeta” med förundersökningen vid sin arrestering. Båda svarande har dock motsatt sig att tas i förvar och hävdat att de inte hade för avsikt att fly före sina rättegångar.
Tidigare denna månad rapporterade ryska elektronikåterförsäljare att efterfrågan på kryptovaluta-gruvutrustning i Sankt Petersburg och den omgivande regionen nu är den tredje högsta i landet. Bevis tyder på att vissa gruvare lämnar traditionella Bitcoin-gruvområden i södra Sibirien och norra Kaukasus till förmån för större urbana områden.
