Arrest av portugisisk man i Thailand
Myndigheterna i Thailand har arresterat en 39-årig portugisisk man som anklagas för att ligga bakom ett massivt kryptovaluta- och kreditkortsbedrägerischema värt över 580 miljoner dollar (cirka 500 miljoner euro). Den misstänkte, identifierad av lokala medier som Pedro M., spårades upp och fångades på ett lyxigt köpcentrum i Bangkok. Arresten markerar ett av de största gränsöverskridande kryptobedrägerifallen kopplade till Europa och Asien under de senaste åren.
Identifiering och arrestering
Enligt den thailändska tidningen Khaosod identifierade en portugisisk journalist den efterlyste. Journalisten råkade se honom under en semester i Bangkok. Pedro M., som varit efterlyst i flera europeiska och asiatiska länder, inklusive Thailand, misstänks för att ha orkestrerat kryptovaluta- och kreditkortsbedrägerier värt cirka 19 miljarder baht. Han arresterades av thailändsk polis på ett lyxigt köpcentrum i Bangkok. Tack vare en kombination av ansiktsigenkänning och biometriska data bekräftade thailändsk polis hans identitet och satte in över 10 civilklädda poliser för att fånga honom.
Bakgrund och brott
Pedro, som rapporterats vara född i Lissabon, hade bott olagligt i Thailand sedan 2023, efter att ha överskridit sitt visum och misslyckats med att registrera sin adress. Trots att han var internationellt efterlyst, tror utredarna att han fortsatte att driva bedrägliga kryptoscheman medan han gömde sig i Bangkok. Han ska ha lurat investerare på mer än 1 miljon baht (runt 30 800 dollar) i lokala bedrägerier. Interpols register kopplar honom rapporterat till storskaligt kryptovaluta- och kreditkortsbedrägeri över Portugal, Europa, Filippinerna och Thailand. Portugisiska myndigheter hade spårat hans rörelser i månader innan arresten.
Thailands åtgärder mot bedrägerier
Thailand har nyligen fryst över 3 miljoner personliga och småföretagskonton i en omfattande nedskärning av bedrägerirelaterade ”mule-konton”. Detta har fångat otaliga oskyldiga och utlöst juridisk upprördhet, panikuttags och återförsäljare som avvisar kunder.
Ökad kamp mot kryptorelaterad brottslighet
Fallet belyser Thailands alltmer bestämda hållning mot kryptorelaterad finansiell brottslighet, eftersom landet arbetar nära med Interpol och globala myndigheter för att jaga flyktingar som utnyttjar digitala tillgångar. Under de senaste månaderna har thailändsk polis gjort flera liknande arresteringar. I maj arresterade myndigheterna en vietnamesisk kvinna i Bangkok för hennes roll i ett 300 miljoner dollar stort kryptobedrägeri som lurade mer än 2 600 offer. I augusti fångade rättsväsendet en sydkoreansk man på Suvarnabhumi flygplats för att påstått ha tvättat kryptovaluta genom guldstänger för internationella brottsnätverk.
Dessa arresteringar speglar Thailands växande rykte som ett regionalt nav för kryptohantering, inte bara kryptoinnovation. När landet utforskar planer på att bli ett centrum för digitala tillgångar i Sydostasien, arbetar myndigheterna också för att säkerställa att uppkomsten av Web3 och digital finans inte medför en ökning av gränsöverskridande bedrägerier.
