Beslag av Bitcoin av den amerikanska regeringen
Den amerikanska regeringen har nu beslagtagit över 14 miljarder dollar i Bitcoin. Den stora frågan är: Vad ska de göra med allt detta digitala guld?
Bakgrund till beslaget
På tisdagen meddelade justitiedepartementet att de framgångsrikt har konfiskerat Bitcoin motsvarande ett värde av 14,4 miljarder dollar från Chen Zhi, chefen för ett Kambodja-baserat affärskonglomerat som påstås vara i centrum för en global kryptoskandal. Beslaget är det största i DOJ:s historia.
Nu har amerikanska åklagare väckt åtal för bedrägeri och penningtvätt mot Chen, tillsammans med en juridisk begäran om att formellt få äganderätt över hans beslagtagna Bitcoin genom straffrättslig förverkande.
Framtiden för de beslagtagna medlen
Om de vinner, kommer den historiska mängden Bitcoin att läggas till president Donald Trumps nya strategiska Bitcoin-reserv? Eller kommer medlen att användas för att kompensera Chens påstådda offer? Ett klart svar på den frågan kanske inte dyker upp på ett tag.
Finansdepartementet, som övervakar nationens Bitcoin-innehav och som också var direkt involverat i Chen Zhis fall, svarade inte på Decrypts begäran om kommentar angående hur de planerar att använda de beslagtagna medlen.
Politisk påverkan och framtida beslut
Den potentiella påverkan av den amerikanska regeringens slutgiltiga beslut i frågan, med denna mängd Bitcoin på spel, är stor. Redan har några av de mest framträdande förespråkarna för presidentens Bitcoin-reservplaner försökt öronmärka de beslagtagna medlen för det projektet.
”Att omvandla kriminella vinster till tillgångar som stärker Amerikas strategiska Bitcoin-reserv visar hur sund politik kan förvandla felaktigheter till bestående nationellt värde,” sa senator Cynthia Lummis (R-WY) i ett uttalande där hon gratulerade Trump-administrationen för dess åtgärder mot Chen Zhi.
Senatorn, som har föreslagit lagstiftning som skulle ålägga den amerikanska regeringen att köpa mer än 100 miljarder dollar i Bitcoin för att stärka de befintliga innehaven, tillade att tisdags händelser understryker behovet av att kongressen antar lagar som kodifierar hur beslagtagna Bitcoin lagras och återlämnas till offren.
Expertutlåtanden
Scott Johnsson, en finansjurist och riskkapitalist med fokus på kryptovaluta, förutspådde att den amerikanska regeringen sannolikt skulle behålla en ”enorm mängd” av den beslagtagna Bitcoin. Resterande skulle användas för att kompensera offren, trodde han – men endast efter en flerårig process för att reda ut de påstådda bedragarnas globala penningtvättsnätverk och verifiera ersättningskraven från individer i dussintals länder.
”Detta är det mest extrema exemplet på beslag av olagliga medel som man verkligen kan föreställa sig när det gäller komplexitet,” sa Johnsson på X.
Ari Redbord, en tidigare tjänsteman vid det amerikanska finansdepartementet och federal åklagare som nu leder den globala politiken på TRM Labs, berättade för Decrypt att det är svårt att förutsäga hur mycket av den nybeslagna Bitcoin den amerikanska regeringen slutligen kan sätta in i en strategisk reserv, istället för att använda för att kompensera påstådda offer.
”Det är en riktigt svår fråga,” sa han.
Konsekvenser för den amerikanska Bitcoin-reserven
Om medlen skulle läggas till en amerikansk Bitcoin-reserv, skulle de sannolikt avsevärt öka värdet av det lager – även om hur mycket, inte heller är känt för närvarande. Blockchain-analysföretaget Arkham Intelligence uppskattar för närvarande att de amerikanska regeringskontrollerade kryptovaluta-plånböckerna har cirka 22 miljarder dollar i BTC – vilket skulle innebära att veckans beslag av myntet skulle kraftigt öka värdet av en nationell Bitcoin-reserv.
Men Arkham:s resultat har aldrig bekräftats av den federala regeringen.
Framtida utvärderingar och rapporter
När president Trump undertecknade en verkställande order i mars som inrättade en strategisk Bitcoin-reserv, beordrade han finansdepartementet, tillsammans med Vita husets kryptogrupp, att fastställa exakt hur mycket av kryptovalutan som för närvarande var i regeringens besittning senast i april. I maj skulle finansministern lämna en utvärdering till Vita huset angående de ”juridiska och investeringsmässiga övervägandena” för att inrätta reservet.
I juli släppte Vita huset en omfattande rapport om kryptopolitik, som noterade att finansministern faktiskt lämnade en sådan utvärdering till Vita huset, men utelämnade eventuella resultat om omfattningen av den amerikanska regeringens nuvarande Bitcoin-innehav. Både finansdepartementet och Vita huset svarade inte på Decrypts begäran om kommentar angående statusen för insatsen att fastställa hur mycket Bitcoin regeringen för närvarande har.
