Sydkorea överväger sanktionsgranskning mot Nordkorea
Sydkorea överväger att ompröva sitt sanktionsramverk mot Nordkorea, bara dagar efter att USA införde nya sanktioner som kopplar Pyongyangs kryptovaluta-stölder till finansiering av vapen. I en intervju med Yonhap News TV på torsdagen sade Kim Ji-na, andra vice utrikesminister, att Seoul ”kan överväga att granska sanktioner som en åtgärd om de verkligen behövs” och betonade vikten av samordning mellan USA och Sydkorea gällande digitala hot från norr.
”I fall av kryptovaluta-stölder av Pyongyang är samordning mellan Sydkorea och USA avgörande, eftersom dessa medel kan användas för att finansiera Nordkoreas kärn- och missilprogram och utgöra ett hot mot vårt digitala ekosystem,” sade Kim och tillade att eventuell granskning skulle vara kontextdriven.
Tjänstemannens kommentarer kommer efter en ny uppsättning sanktioner som det amerikanska finansdepartementet offentliggjorde tidigare denna vecka, riktade mot åtta nordkoreanska individer och två enheter som är involverade i penningtvätt av kryptovaluta stulen genom cyberattacker. Sanktionerna inkluderade den statligt drivna IT-fronten Korea Mangyongdae Computer Technology Company och DPRK-länkade finansiella representanter i Kina och Ryssland, där amerikanska myndigheter hävdar att dessa enheter har flyttat olagliga digitala medel för att stödja Nordkoreas vapenutvecklingsprogram.
Finansdepartementets tjänstemän namngav också KMCTC:s president U Yong Su, tillsammans med bankirer Jang Kuk Chol och Ho Jong Son, som nyckelfacilitatorer av kryptovaluta-tvätt kopplad till ransomware och bedrägeriskap. Ryujong Credit Bank, en annan sanktionerad enhet, rapporterades ha hjälpt till att återföra intäkter från nordkoreanska IT-arbetare som var utstationerade utomlands.
Reaktioner och framtida åtgärder
Eskaleringen följer efter ”Nordkoreas kärnprov 2016,” där ”storskaliga utbyten mellan de två länderna helt avbröts,” sade Ryan Yoon, senioranalytiker vid Seoul-baserade Tiger Research, till Decrypt. ”Sedan dess har småskaliga sanktioner fortsatt att införas,” sade Yoon och noterade hur dessa stämmer överens med globala trender som syftar till att begränsa Pyongyangs handlingar.
Yoon erkänner en ”hög möjlighet” för fler sanktioner, men noterar att påverkan kanske inte blir så betydande. ”Detta har pågått i årtionden,” tillade han. Faktum är att åtgärden ”inte skulle vara första gången Sydkorea utfärdar sina egna oberoende sanktioner mot Nordkorea efter amerikanska åtgärder,” sade Angela Ang, chef för policy och strategiska partnerskap för Asien och Stillahavsområdet på TRM Labs, till Decrypt.
”Sanktioner från en stor myndighet som OFAC har redan långtgående konsekvenser för att stänga av tillgången till det globala finansiella systemet. Ytterligare sanktioner från Sydkorea skulle ses som en förstärkning av dessa åtgärder,” sade Ang.
Vice minister Kim sade att USA fortfarande arbetar med att slutföra ett gemensamt faktablad om resultatet av det senaste toppmötet mellan president Lee Jae Myung och USA:s president Donald Trump. ”Den amerikanska sidan arbetar för närvarande med att justera och granska formuleringen,” sade Kim i det tv-sända uttalandet. Decrypt kontaktade finansdepartementet för en kommentar.
