Kryptovaluta och nationella banker
En nyckelregulator inom Finansdepartementet har officiellt godkänt möjligheten för nationella banker att hålla och använda kryptovaluta i vissa fall. Kontoret för valutakontroll (OCC) bekräftade i ett tolkande brev på tisdagen att stora banker nu får hålla kryptovaluta på sina balansräkningar för att betala nätverksavgifter på blockkedjor i samband med ”annars tillåtna” bankverksamheter. Dessutom får nationella banker hålla och använda digitala tillgångar för att testa kryptorelaterade plattformar, enligt regulatorn.
”Att tillåta banker att delta i dessa föreslagna aktiviteter gör det möjligt för dem att utvidga sin befintliga verksamhet utan att behöva använda externa resurser eller utsätta sig för operationella och motpartsrisker kopplade till att förvärva nödvändiga kryptotillgångar från tredje part,” sade Adam Cohen, OCC:s senior deputy comptroller chief counsel, i ett brev som motiverar den nya policyn.
Regulatoriska förändringar under Biden-administrationen
Under Biden-administrationen antog OCC en mer försiktig inställning till kryptovaluta, vilket krävde att nationella banker skulle få godkännande från regulatorn innan de deltog i de flesta kryptorelaterade aktiviteter. Vid den tiden avrådde andra bankregulatorer, inklusive FDIC, federalt charterade banker från att delta i vissa typer av kryptovalutaaktiviteter som de ansåg vara för riskfyllda. Detta inkluderade engagemang med offentliga, tillståndsfria blockkedjenätverk som Ethereum, där aktiviteten inte kan censureras av mänskliga administratörer.
Förändringar under Trump-administrationen
Den aggressivt pro-krypto Trump-administrationen har dock i år rört sig för att avskaffa sådana policyer. I mars återkallade OCC den Biden-era policy som krävde att nationella banker skulle få regulatorgodkännande innan de deltog i kryptovalutaaktiviteter. De godkände också möjligheten för stora banker att förvara kryptotillgångar för sina kunder och att delta i vissa aktiviteter relaterade till stablecoins.
Dagens tillkännagivande verkar gå ett steg längre genom att ge nationella banker uttryckligt tillstånd att hålla kryptovaluta på sina balansräkningar för flera syften. Detta innebär att Amerikas största banker nu står ett steg närmare möjligheten att flytta traditionella bankfunktioner till blockkedjan och öka sitt direkta engagemang i kryptosektorn.
