Utredning av Bitmain av USA:s inrikesdepartement
USA:s inrikesdepartement har inlett en utredning av den kinesiska Bitcoin-gruvutrustningstillverkaren Bitmain, som ett potentiellt hot mot den nationella säkerheten, enligt källor med insyn i ärendet. Enligt uppgifter till Bloomberg har en federal utredning, ledd av DHS och med kodnamnet Operation Red Sunset, fokuserat på huruvida företagets gruvhårdvara kan kontrolleras på distans för spionageändamål eller till och med för att undergräva USA:s elnät.
Senatens underrättelsekommittés rapport
Utredningen pågår samtidigt som senatens underrättelsekommitté har genomfört förfrågningar och i juli publicerade en rapport som drog slutsatsen att Bitmains maskiner ”kan tvingas av Folkrepubliken Kina att lämna över data i enlighet med Kinas nationella säkerhetslagar.” Rapporten påpekade också att Bitmains gruvmaskiner har kapacitet att fjärrstyras av Bitmain-personal i Kina, och hänvisade till en artikel från New York Times från oktober 2023 som rapporterade om upptäckten av ’bakdörrar’ i Bitmain-utrustning så tidigt som 2017.
Historik och tidigare åtgärder
Den federala misstanken mot Bitmain föregår den nuvarande Trump-administrationen, då den tidigare presidenten Joe Biden utfärdade en order i maj 2024 som förbjöd MineOne Partners att driva en gruvanläggning nära Francis E. Warren Air Force Base. En av de främsta oroerna bakom denna avinvestering var att MineOne Partners anläggning använde ”utländskt anskaffad” utrustning som utgjorde ”betydande nationella säkerhetsrisker.”
Bitmains svar och expertutlåtanden
Bitmain har avvisat alla påståenden om att de kan fjärrstyra sina maskiner och informerade Bloomberg i ett uttalande att de ”aldrig har deltagit i aktiviteter som utgör risker för USA:s nationella säkerhet,” och att de inte har fått någon information angående någon federal utredning av sina produkter. Decrypt har kontaktat Bitmain för kommentar och kommer att uppdatera denna artikel om de svarar.
”Dessa maskiner är specialbyggda för att göra en sak, bryta Bitcoin, så en bakdörr skulle främst möjliggöra fjärrjusteringar som att byta pooler, ändra inställningar eller slå på och av enheter,” säger Nishant Sharma, grundare av gruvkonsult- och kommunikationsföretaget BlocksBridge.
Sharma berättade för Decrypt att, i stora datacenter, skulle extern påverkan vara ”svår att dölja,” eftersom operatörer noggrant övervakar sina centra, hash-rate och nätverkstrafik. Han tillade, ”Och till skillnad från PC eller GPU:er har de flesta gruvmaskiner i industriella flottor ingen Wi-Fi och mycket begränsade gränssnitt; de är ganska primitiva enheter ur ett säkerhetsperspektiv.”
