Nigeria och Stablecoins
IMF rapporterar att Nigeria står för 60% av all stablecoin-trafik i subsahariska Afrika, när användare söker alternativ till traditionell bankverksamhet. Nigeriabaserade användare vänder sig i allt högre grad till dollar-kopplade stablecoins för att överföra pengar över gränserna, då småföretag och hushåll letar efter billigare och snabbare alternativ till traditionella bankkanaler. Detta meddelade Internationella valutafonden (IMF) den 16 juni.
Kryptovaluta som betalningskorridor
Tidigare betraktad som en nischad finansmarknad har kryptovaluta utvecklats till en dominerande betalningskorridor i Nigeria. Landet drog in ungefär 59 miljarder dollar i kryptoinflöden mellan juli 2023 och juni 2024, vilket utgör cirka 60% av all stablecoin-trafik i subsahariska Afrika, enligt IMF:s data.
Reglering av digitala tillgångar
Den ökande adoptionen sker samtidigt som den nigerianska regeringen strävar efter att formalisera sektorn för digitala tillgångar. Den nigerianska senaten har nyligen drivit fram ett omfattande lagförslag för kryptovaluta-reglering till sin kommitté för kapitalmarknaden för en fyra veckors granskning. Lagförslaget, som passerade en avgörande andra läsning efter en majoritetsomröstning, syftar till att etablera obligatorisk licensiering för digitala tillgångsbörser och införa skydd för investerare.
”Under flera år har regulatorisk osäkerhet skymt landets marknad för digitala tillgångar.”
Lokala branschförespråkare pekar på en restriktiv direktiv från centralbanken 2021, under den tidigare guvernören Godwin Emefiele, som en åtgärd som drev transaktioner in i oklara, svarta marknader och bromsade institutionell tillväxt. Lagstiftare som sponsrar den nya lagstiftningen hävdar att formell reglering nu är avgörande för att skydda konsumenter och förhindra att Nigeria hamnar efter regionala kollegor som Sydafrika och Kenya.
Kostnadsbesparingar och utmaningar
De ekonomiska drivkrafterna bakom förändringen är tydliga. Traditionella gränsöverskridande remitteringar till subsahariska Afrika är bland de dyraste i världen, med en genomsnittlig kostnad på cirka 9% av ett transaktionsvärde på 200 dollar, jämfört med ett globalt genomsnitt på 6%, enligt Världsbankens data som IMF hänvisar till. I kontrast till detta tillåter stablecoins användare att överföra medel nästan omedelbart via smartphones och digitala plånböcker till en bråkdel av kostnaden.
Utöver kostnadsbesparingar erbjuder dessa digitala token en möjlighet för lokala användare att lagra värde utanför den volatila nigerianska nairan, vilket effektivt fungerar som en bro mellan kryptovalutamarknader och vardaglig handel.
Policyutmaningar
IMF varnar dock för att den snabba ökningen av dollar-kopplade token kan introducera betydande policyutmaningar för Västafrikas största ekonomi. En utbredd förskjutning av den lokala valutan kan försvaga centralbankens penningpolitiska verktyg genom att minska den inhemska efterfrågan på nairan. Dessutom komplicerar migreringen av finansiella transaktioner till privata digitala plånböcker den regulatoriska övervakningen, vilket ökar risken för olagliga finansiella flöden och finansiering av terrorism – de exakta sårbarheterna som den nyss föreslagna regulatoriska ramen i senaten pressas att ta itu med.
Den nigerianska senaten har drivit fram ett stort lagförslag för kryptovaluta-reglering genom en andra läsning, vilket förflyttar landet närmare en mer strukturerad och säker marknad för digitala tillgångar.
