Inledning
Sheriffer och polischefer hävdar att kryptolagen försvårar utredningar. Den första stora brottsbekämpningsorganisationen som stödjer lagen, National Organization of Black Law Enforcement Executives (NOBLE), säger motsatsen: fler verktyg, inget förlorat. Med sju demokratiska röster som avgör om CLARITY-lagen går igenom före augustiuppehållet, är striden som betyder något inte längre mellan kryptovaluta och dess kritiker, utan mellan poliser.
Striden mellan poliser
CLARITY-lagen har överlevt varje strid som kryptobranschen förväntade sig: SEC:s maktkamp, banklobbyn och etiska stormar kring en president med 1,4 miljarder dollar i offentliggjord kryptoinkomst. Den strid som faktiskt kan avgöra utgången har knappt uppmärksammats. Amerikansk brottsbekämpning, den valkrets vars invändningar ger tveksamma senatorer en respektabel anledning att rösta nej, har splittrats offentligt. Båda sidor lobbar nu mot samma handfull demokrater med motsatta versioner av vad lagen innebär för brottsutredningar.
På ena sidan står National Sheriffs’ Association och International Association of Chiefs of Police, som varnar för att lagens behandling av decentraliserad finans skapar luckor som människohandlare, sanktionsundvikare och penningtvättare kan utnyttja. På den andra sidan, från och med den 2 juli, står NOBLE, som skickade ett brev till senatsledarna John Thune och Chuck Schumer och uttryckte sitt stöd för lagstiftningen.
NOBLE avfärdar oppositionens argument punkt för punkt: lagen, skriver de, ger meningsfulla nya möjligheter samtidigt som den bevarar långvariga brottsbekämpningsbefogenheter.
Lagstiftningens innehåll
Tidpunkten är inte av en slump. Senaten återvänder den 13 juli till en kalender med kanske fyra arbetsveckor före uppehållet den 10 augusti. Lagen behöver sju demokratiska röster för att nå sextio röster, och det argument som mest sannolikt kommer att påverka en tveksam demokrat är inte en börs white paper, utan huruvida poliserna i deras stat tror att lagen hjälper eller skadar dem.
NOBLE:s stöd för CLARITY-lagen är betydelsefullt, då det är den första stora brottsbekämpningsorganisationen som backar lagen. CLARITY-lagen omfattar mer än tre hundra sidor, och konflikten inom brottsbekämpningen koncentreras på en liten del av dem: bestämmelserna, förankrade av avsnitt 604 och den införlivade Blockchain Regulatory Certainty Act, som definierar vem i kryptostacken som är en finansiell institution och vem som inte är det.
Den centrala åtgärden är en säkra hamn. Utvecklare som skriver och publicerar icke-förvaringsprogramvara, kod som låter användare transagera utan att någon mellanhand någonsin håller deras medel, skulle inte behandlas som penningöverförare, med de registrerings-, licens- och Bank Secrecy Act-skyldigheter som den statusen medför.
Brottsbekämpningens perspektiv
För sherifferna och cheferna är den anpassningen problemet. Deras invändning, som lyftes när lagen avancerade, är operationell: status som penningöverförare är kroken på vilken utredningar hänger. Det är vad som tvingar en tjänst att identifiera kunder, lämna in rapporter om misstänkt aktivitet, svara på stämningar med användbara register och möta åtal när den betjänar karteller.
Undanta det icke-förvaringslagret, argumenterar de, och de mest sofistikerade kriminella flödena migrerar helt enkelt dit, bortom räckhåll för de efterlevnadsplikt som genererar beviskedjor som narkotika- och sanktionsfall bygger på.
Branschens svar, nu NOBLE:s svar, är att rädslan misstolkar både lagen och teknologin.
Avslutande tankar
NOBLE-brevet, undertecknat av den nationella presidenten Renee Hall, en tidigare polischef i Dallas, är mer specifikt än stöd av denna typ vanligtvis är, och dess specifikitet är poängen: det läses som en motbevisning till sherifferna, skriven på deras eget operationella språk. Brevet går igenom lagens brottsbekämpningsarkitektur avsnitt för avsnitt.
Digitala tillgångar mellanhand klassificeras som finansiella institutioner för anti-penningtvättsyften, vilket införlivar kundidentifiering, due diligence och rapportering av misstänkt aktivitet över en del av branschen som för närvarande sitter i vägledande gråzoner. Sammanfattningsvis argumenterar brevet att dessa bestämmelser förbättrar utredningssynligheten och ger myndigheter kapabiliteter de saknar idag.
Det finns också ett tyst institutionellt lager. Polisföreningar är lobbyorganisationer med sin egen politik, finansieringsrelationer och maktinstinkter, och Washington-veteraner noterar att offentliga säkerhetsgrupper historiskt har motsatt sig nästan varje minskning av någon övervakning eller licensieringskrok, oavsett ämnet.
CLARITY-lagen utarbetades för att avsluta kryptovalutans era av reglering genom vibbar, och dess öde vilar nu på den mest vibbaserade mekanismen i Washington: vilken grupp av tjänstemän sju osäkra senatorer hellre skulle stå bredvid vid en presskonferens.
