Övervakande specialagent åtalad för stöld av kryptovaluta
En tidigare övervakande specialagent vid FBI har åtalats för att ha stulit nästan 1 miljon dollar i kryptovaluta från plånböcker kopplade till FBI:s motspionageutredningar. Detta framgår av domstolsdokument som också beskriver hur han senare bad ChatGPT om råd angående investeringar av de stulna pengarna och planer på att flytta utomlands.
Åtal och anklagelser
På fredagen åtalades Patrick Steven Yaroch för interstatlig transport av stulna varor samt mottagande av stulna varor. Åklagare hävdar att stölderna inträffade mellan början av 2025 och juli 2026, medan Yaroch arbetade inom FBI:s avdelning för motspionage och spionage och hade en Top Secret säkerhetsklarering.
”Under eftermiddagen den 28 juli 2026 kontaktade Yaroch en DOJ-anställd via Signal och begärde att träffas för att diskutera personliga ärenden,” uppger åklagarna i anmälan.
Vid mötet med DOJ-anställda på FBI:s huvudkontor började Yaroch omedelbart bryta ihop när han berättade sin historia. Enligt utredarna erkände Yaroch att han hade fått tillgång till FBI:s system för att hämta kryptovaluta plånboksfröfraser kopplade till utredningar som involverade en namnlös utländsk motståndare. Han ska ha memorerat återställningsfraserna, skapat sin egen kryptovaluta plånbok och överfört medel till konton under sin kontroll cirka 10 gånger. Han berättade för utredarna att innehaven så småningom växte till cirka 1 miljon dollar.
Bevis och utredning
Under genomsökningar av hans hem och enheter återfann utredarna en Trezor hårdvaruplånbok och handskrivna kryptovaluta fröfraser. Enligt den svurna deklarationen hittade agenter ett Kraken-konto med en balans på cirka 188 570 dollar, inklusive ungefär 166 000 dollar i amerikanska dollar och nästan 18 000 dollar i USDC, tillsammans med små belopp av Bitcoin och andra kryptovalutor.
Utredarna återfann också flera ChatGPT-konversationer från Yarochs telefon. Enligt den svurna deklarationen frågade han den 28 maj hur han skulle investera eller spendera 1 miljon dollar ”för att maximera vinst och avkastning.” Mindre än en vecka senare frågade han vad någon med cirka 1 miljon dollar skulle göra för att lämna USA och bli bosatt eller medborgare i ett EU-land.
Senare sökningar inkluderade frågor om huruvida amerikaner behöver visum när de reser genom Turkiet och hjälp med att utarbeta ett uppföljande e-postmeddelande om en jobbmöjlighet samt livet i Grekland.
Planerade resor och framtida åtgärder
Utredarna hittade också bevis på en planerad familjeresa till Portugal, fullmaktsdokument relaterade till Portugal och vad åklagarna beskrev som tidigare orapporterade utlandsresor. Åklagarna hävdar att bevisen, tillsammans med Yarochs erkännanden och den återvunna kryptovalutan, etablerade sannolika skäl för hans arrestering den 31 juli.
”FBI WF-agenter nämnde för Yaroch att de hade lokaliserat fullmaktsformuläret för Portugal. Yaroch uppgav att han inte planerade att föra pengar till Portugal,” står det i anmälan.
”Yaroch berättade för FBI WF-agenter att hans familj hade en resa planerad till Portugal i september 2026 för att träffa vänner. Yaroch insåg att han kanske inte skulle kunna delta i resan men uppgav att han hoppades att hans fru och barn fortfarande skulle åka på resan.”
