Blockchain Association Stöder Custodia Banks Petition
Blockchain Association har stöttat Custodia Banks petition till Högsta domstolen, där banken ifrågasätter Federal Reserves vägran att ge den Wyoming-registrerade digitala tillgångsbanken direkt tillgång till sitt betalningssystem. Enligt en amicus-inlaga från onsdagen bad Blockchain Association den amerikanska Högsta domstolen att granska huruvida regionala Federal Reserve-banker kan neka huvudkonton till statligt registrerade institutioner som lagligt är berättigade att begära tillgång.
Tvisten om Auktoritet och Diskretion
Tvisten handlar om den auktoritet som regionala Fed-banker har när de beslutar vilka institutioner som kan koppla upp sig direkt till centralbankens betalningsinfrastruktur. Custodia har hävdat att Monetary Control Act kräver att Fed gör sina betalningstjänster tillgängliga för berättigade icke-medlemsdeponeringsinstitutioner, medan lägre domstolar har beslutat att regionala Reserve-banker har diskretion att godkänna en ansökan.
”Ingen laglig industri bör uteslutas från viktiga banktjänster genom regulatoriskt tryck eller okontrollerad administrativ diskretion,” sade föreningen i en medföljande X-tråd.
Gruppen tillade att fallet handlar om huruvida lagliga digitala tillgångsföretag kan konkurrera på lika villkor när de söker tillgång till finansiell infrastruktur. Ett Federal Reserve-huvudkonto tillåter en berättigad institution att koppla upp sig direkt till centralbankens betalningstjänster istället för att leda transaktioner genom en korrespondentbank med egen Fed-tillgång.
Custodias Rättsliga Strid
Custodia har genom hela rättsprocessen hävdat att frågan är särskilt viktig för statligt registrerade institutioner som annars uppfyller de lagliga kraven för att söka Federal Reserve-tjänster. Blockchain Association tog argumentet längre i sin Högsta domstolsinlaga, med fokus på vad de ser som konsekvenserna av att tillåta Reserve-banker att besluta vilka berättigade institutioner som får konton.
Enligt gruppen kan lägre domstolsbeslut ge ”en plan för federala tillsynsmyndigheter att avbankera ogillade industrier eller företag i framtiden utan inblandning från statliga tillsynsmyndigheter.” Högsta domstolens dagordning visar att Custodia lämnade in sin petition för en writ of certiorari den 10 juli efter att domare Neil Gorsuch beviljat banken mer tid att föra ärendet inför domstolen.
Bakgrund och Utvecklingar
Custodia ber domarna att granska Tenth Circuits tolkning av federal lag snarare än att direkt avgöra om banken för närvarande kvalificerar sig för ett huvudkonto. Frågan är huruvida språket i Monetary Control Act, som anger att Federal Reserve-tjänster ”ska vara tillgängliga” för berättigade icke-medlemsdeponeringsinstitutioner, lämnar regionala Reserve-banker med diskretion att neka ett konto.
Federal Reserve Bank of Kansas City ska svara på petitionen senast den 11 september. Grundad av Wall Street-veteranen Caitlin Long, fick Custodia sin Wyoming-licens som en Special Purpose Depository Institution och ansökte om ett huvudkonto hos Kansas City Fed i oktober 2020. Ansökan förblev olöst i mer än ett år.
Framtiden för Custodia och Kryptoinstitutioner
Custodia stämde Federal Reserve Board och Kansas City Fed i juni 2022 och ifrågasatte initialt vad som hade blivit en 19 månader lång försening i behandlingen av sin begäran. I januari 2023 nekade Kansas City Fed ansökan. Federala tillsynsmyndigheter angav säkerhets- och stabilitetsproblem kopplade till Custodias kryptofokuserade affärsmodell, inklusive dess koncentration i digitala tillgångsaktiviteter.
Den juridiska striden fortsatte efter avslaget, där Custodia hävdade att federal lag inte gav en regional Reserve Bank obegränsad diskretion att neka ett huvudkonto till en annars berättigad institution. En federal distriktsdomstol avvisade bankens ståndpunkt i mars 2024.
Domstolsprotokoll från återförhandlingsförfarandena beskrev också tillgång till huvudkonto som ”oundgänglig” för en banks verksamhet, eftersom Reserve Bank-tjänster inkluderar överförings- och elektroniska överföringssystem som används av deponeringsinstitutioner för att flytta pengar.
Högsta domstolens petition är Custodias senaste försök att upphäva den juridiska tolkning som har blockerat dess utmaning sedan distriktsdomstolens beslut. Custodias rättsliga strid har fortsatt medan en annan Wyoming-registrerad kryptoinstitution har säkrat direkt, om än begränsad, tillgång till Federal Reserve-betalningssystem.
I mars beviljade Kansas City Fed Kraken Financial ett begränsat syfte huvudkonto, vilket gjorde kryptovalutabörsens bankarm till den första kryptonativa institutionen som fick sådan tillgång. Kontot tillåter Kraken Financial att koppla upp sig till kärn-Federal Reserve-betalningsinfrastruktur som används för dollaravveckling utan att få alla fördelar kopplade till ett konventionellt huvudkonto.
Som rapporterats efter godkännandet ger arrangemanget inte Kraken tillgång till ränta på reservbalanser eller Federal Reserves likviditetsfaciliteter. Bankgrupper, inklusive Independent Community Bankers of America och Bank Policy Institute, ifrågasatte beslutet och uttryckte oro över att tillåta en Wyoming SPDI utan federal insättningsförsäkring att direkt få tillgång till Fed-infrastruktur.
Representant Maxine Waters bad senare Kansas City Fed-president Jeff Schmid om detaljer kring godkännandet, inklusive vilka Federal Reserve-tjänster Kraken Financial kunde använda, villkoren kopplade till kontot och den juridiska grunden för att bevilja tillgång. Waters begärde också information om granskningar av penningtvätt och konsumentskydd kopplade till beslutet.
Federala beslutsfattare har sedan dess övervägt en mer formell väg för begränsad betalningstillgång. I maj föreslog Federal Reserve en kategori av begränsade betalningskonton som skulle kunna tillåta berättigade fintech- och kryptolänkade institutioner att använda clearing- och avvecklingstjänster utan att få de fullständiga privilegier som är tillgängliga för konventionella banker.
Under det föreslagna ramverket för begränsade konton skulle en sökande fortfarande behöva verka genom en affiliate som kvalificerar sig som en berättigad deponeringsinstitution enligt Federal Reserve-lagen. Fed bad också regionala Reserve-banker att pausa beslut som rör Tier 3 huvudkontots ansökningar medan policyn övervägs, med förväntan att regelverksprocessen ska avslutas senast den 31 december 2026.
Kraken Financials begränsade konto godkändes innan den processen var avslutad. Dess arrangemang möjliggör tillgång till betalningstjänster samtidigt som ränta på reservbalanser och lån genom Feds rabattfönster utesluts.
