Frysning av medel kopplade till Premier League
Storbritanniens nationella brottsbekämpande myndighet (NCA) har fryst mer än 13,6 miljoner dollar (10 024 041,33 GBP) som finns på ett bankkonto tillhörande Premier League, Englands högsta fotbollsdivision och en av världens mest sedda ligor. Detta sker i samband med en utredning av kryptoföretaget Sorare, rapporterar den brittiska tidningen The Sun.
Bakgrund till frysningsordern
Myndigheten fick en order från Westminster magistrates’ court i januari 2025 under Proceeds of Crime Act, som omfattar medel som hålls på ett Barclays-konto i namnet The Football Association Premier League Limited. Syftet med frysningsordern är att ”förhindra spridning av medlen medan NCA utreder eventuella kopplingar mellan dessa medel och påstådd brottslighet av tredje part,” uppger en talesperson.
Sponsringsavtal med Sorare
Pengarna utgör den första betalningen från Sorare under ett fyraårigt sponsorskap som tillkännagavs i januari 2023. Ingen av parterna har avslöjat värdet av avtalet, vilket Sorare har sagt beror på kontraktsmässiga skäl. Det rapporterades dock vid den tiden att det var omkring 41 miljoner dollar (30 miljoner GBP) per år, eller totalt 163 miljoner dollar (120 miljoner GBP) över hela perioden.
Arrangemanget gav Sorare rätt att utfärda digi-tala kort av spelare från alla 20 klubbar, där klubbarna betalades beroende på hur ofta deras kort användes. Sponsringen avslutades efter säsongen 2025-26.
Ingen indikation på felaktigt beteende
Det finns inga indikationer på felaktigt beteende från Premier League, som avböjde att kommentera för The Sun. Det är planerat att dyka upp i domstol på måndag för att söka ändring av ordern, som gäller till den 14 september.
Finansiell status och framtida utmaningar
Enligt de senaste redovisningarna, fram till den 31 juli 2025, visar Premier League reserver på över 2 miljarder dollar (1,5 miljarder GBP), rapporterar tidningen. Sorare driver ett fantasyfotbollsspel där spelare sätter ihop lag från digitala kort och får poäng baserat på hur de verkliga spelarna presterar.
Företaget grundades 2018 och började som en kryptobaserad marknadsplats där användare kopplade plånböcker och handlade kort med hjälp av Ethereum eller Solana, och lade till kontantbetalningar i augusti 2023.
Regulatoriska utmaningar
Huruvida Sorare utgör spelande är redan föremål för en separat domstolsprocess. Gambling Commission åtalade Sorare i september 2024 för att ha tillhandahållit faciliteter för spelande utan en verksamhetslicens, i strid med Gambling Act 2005, efter en utredning som inleddes 2021. Det var regulatorns första åtgärd mot en blockchain-baserad plattform, och åtal mot sådana plattformar är sällsynta.
Sorare ingav tre oskyldiga pläderingar vid Birmingham magistrates’ court i oktober, en för varje åtalspunkt, och rättegången är nu planerad till juni 2027, efter att ha skjutits fram från juni 2026.
Sorare har meddelat tidningen att de inte kan kommentera frysningsordern, och att deras Premier League-kontrakt hade löpt ut i slutet av sin period. När det gäller åtalet har de ”bestämt” förnekat att det är en spelprodukt enligt brittisk lag och hävdar att kommissionen ”har missförstått vår verksamhet och felaktigt fastställt att lagarna gäller för Sorare.” Företaget menar att spelet belönar skicklighet istället för slump.
Ökad vaksamhet från regulatorer
Reglerande myndigheter har blivit alltmer vaksamma på den bredare trenden. Financial Conduct Authority skrev till Premier League-klubbar i juni och varnade för att avtal med obehöriga kryptoföretag kan bryta mot lagar om finansiella tjänster och utsätta klubbar för juridiska och rykte risker.
”Miljoner fotbollsfans litar på sin klubbs märke,” sade Lucy Castledine, regulatorns direktör för konsumentinvesteringar, och klubbar ”bör inte låta obehöriga finansiella företag utnyttja den lojaliteten genom att sätta potentiellt tveksamma produkter framför miljoner fans.”
