Stöld av Bitcoin av före detta tjänsteman
En före detta tjänsteman vid den brittiska National Crime Agency, Paul Chowles, har beordrats att återbetala cirka 2,38 miljoner dollar för att ha stulit 50 bitcoin som beslagtogs under utredningen av den mörka webben marknadsplatsen Silk Road 2.0. Chowles, 44 år gammal och bosatt i Bristol, dömdes till fem och ett halvt års fängelse i juli 2025 efter att ha erkänt stöld, överföring av kriminell egendom och dölja kriminell egendom. Han avskedades formellt från myndigheten den 11 juli 2025.
Utreder Silk Road 2.0
Som en del av brottsbekämpningsteamet som utreder Silk Road 2.0, en mörk webben marknadsplats som användes av organiserade brottssyndikat för att sälja olagliga varor, fick Chowles i uppdrag att analysera och extrahera kryptovaluta från beslagtagna digitala enheter. Genom att utnyttja sin åtkomst överförde han senare i hemlighet 50 bitcoins från en konfiskerad brottsbekämpningsplånbok. Vid tidpunkten för stölden 2017 var kryptovalutan värderad till cirka 79 250 dollar.
Spårning och återvinning av stulna tillgångar
Enligt ett uttalande från Crown Prosecution Service (CPS) försökte Chowles därefter dölja den digitala spåret genom att leda de stulna medlen genom en komplex serie av kryptovaluta-transaktioner. Emellertid lyckades finansiella utredare från Merseyside Police och North West Regional Asset Recovery Team spåra de digitala tillgångarna och återfick så småningom 30 av de 50 stulna bitcoins från honom. Värdeökningen av bitcoin över tid, tillsammans med resten av hans beräknade kriminella fördel, drev det slutliga konfiskationsbeloppet till nästan 2,4 miljoner dollar.
Kompensationsorder och kommentarer från åklagare
En kompensationsorder har också beviljats, vilket innebär att medel som återfunnits från Chowles ska användas för att hjälpa till att uppfylla den utestående konfiskationsordern för offret i det ursprungliga fallet. Luke Clements, en specialiståklagare i CPS Proceeds of Crime Division, fördömde Chowles brott mot förtroendet:
”Paul Chowles utnyttjade en förtroendeposition för personlig vinning genom att stjäla tillgångar som redan hade återfunnits genom brottsbekämpande åtgärder.”
Clements tillade att konfiskationsordrar skickar ett tydligt budskap om att brottsbekämpningen kommer att förfölja förövares tillgångar oförtrutet och söka återvinna kriminella vinster oavsett var de är dolda.
”CPS Proceeds of Crime Division kommer att fortsätta att arbeta nära med brottsbekämpningspartners för att identifiera kriminell nytta och vidta kraftfulla åtgärder för att beröva förövare vinsterna av deras brott,”
sa Clements och tillade att
”brott lönar sig inte.”
Under de senaste fem åren har CPS Proceeds of Crime Division rapporterat att de har återfunnit mer än 700 miljoner dollar genom konfiskationsordrar, med mer än 135 miljoner dollar som återlämnats direkt till brottsoffer som kompensation.
