Malikie Innovations och Stämningar mot Bitcoin-gruvföretag
Malikie Innovations, ett företag som förvärvade tiotusentals patent från BlackBerry 2023, har stämt stora Bitcoin-gruvföretag som Marathon Digital och Core Scientific för att de använder elliptisk kurvkryptografi (ECC), vilket företaget påstår sig äga. Fallen mot Marathon Digital Holdings och Core Scientific följer Malikie Innovations förvärv av 32 000 ”icke-kärn” patent från kommunikationsföretaget och tidigare telefonstillverkaren BlackBerry år 2023.
”Detta fall handlar om banbrytande innovationer inom elliptisk kurvkryptografi […] som flera år senare erkändes och valdes av designerna av Bitcoin,” står det i inlagorna.
Åtalet hävdar att svarandena använder ECC-baserade kryptografiska metoder, som omfattas av de av Malikie ägda patenten, för att stödja sina Bitcoin-gruvverksamheter.
Är Bitcoin-användare i fara?
Aaron Brogan, grundare och verksam advokat på Brogan Law, berättade för Cointelegraph att det är osannolikt att sådana stämningar kommer att drabba de flesta enskilda Bitcoin-användare, även om patenten bedöms vara giltiga.
”Att stämma individer är knepigare eftersom de ofta är ’domstolsimmunna’, vilket är advokatspråk för att vara utan pengar.”
Å sin sida är gruvdriftare rika mål och värda en stämning. Brogan sa att ”dessa enheter kommer alltid att dra till sig stämningar eftersom de har pengar, och patentägare kan försöka ta dem ifrån dem.”
”Om kärandena vinner kommer de att kunna återfå upp till sex års förlorade royaltyintäkter. Hur mycket detta skulle översättas till är inte lätt att beräkna. Sådana fall resulterar ofta i en sekundär rättegång, men man kan rimligen anta att det skulle bli en stor summa, vilket kan orsaka att dessa svarande går i konkurs,” tillade Brogan.
Storskaliga konsekvenser
Brogan påpekade också att en vinst i fallet skulle etablera ett prejudikat som Malikie kan använda för att driva fall mot andra gruvföretag i USA. Detta skulle i sin tur kunna få katastrofala konsekvenser för Bitcoin.
”Om de väljer att följa den strategin kan det undergräva säkerheten för Bitcoin-nätverket,” sa han. Ändå hävdade Brogan att Malikie är mer benägna att försöka utvinna avgifter tills patenten går ut, snarare än att förstöra hela industrin.
Niko Demchuk, chefsjurist på kryptovaluta-kompatibilitet och forensikföretaget AMLBot, berättade för Cointelegraph att det är osannolikt:
”Malikies krav verkar inte så starka om de påstådda patenten har utgått eller täcker tekniker som föregår Bitcoin ECC-implementeringen. Även om vissa patent förblir aktiva, är deras omfattning sannolikt begränsad till specifika implementeringsdetaljer, inte kärn-ECC-algoritmerna som används i Bitcoin,” sa Demchuk. Ändå är ingenting säkert, tillade han: ”Men utgången beror på detaljerna i specifika patent som de hävdar och domstolens tolkning av deras omfattning.”
Detta är inte första gången intellektuell egendom relaterade stämningar har riktats mot Bitcoin. Bitcoin.org-webbplatsen kunde ladda upp en kopia av Bitcoin-white paper för lite mer än ett år sedan efter att det togs ner under Craig Wrights misslyckade rättegångsförsök att bevisa att han är Satoshi Nakamoto, protokollets pseudonyma skapare. Wright har arbetat hårt för att hävda ägande av centrala delar av teknologin bakom Bitcoin. Under de två åren före 2019 hade han lämnat in 114 blockchain-relaterade patent.
