Bitcoin och dess miljöpåverkan
Det finns dock en mörk sida av Bitcoin – dess nätverk av ”gruvdriftare” använder enorma mängder energi för att bearbeta transaktioner och säkra den underliggande blockchainen, vilket har negativa konsekvenser för vår miljö. Trots alla koldioxidutsläpp som Bitcoin direkt har bidragit med till atmosfären, kan det i slutändan visa sig vara en nettofördel i det större perspektivet kring klimatförändringar. Bitcoin var trots allt den första som introducerade konceptet blockchain, och den distribuerade ledger-teknologin driver ett antal projekt som uppmuntrar människor att bidra till att städa upp miljön. Dessa projekt sträcker sig från decentraliserade förnybara energinät som tydligt minskar koldioxidutsläpp, till initiativ som ger mer indirekta fördelar, som att finansiera plantering av träd som kommer att hjälpa till att rena luften för framtida generationer.
Utmaningar inom förnybar energi
Förnybar energi är inget nytt. Solenergiparker och vindkraftverk har funnits i årtionden, men vi är fortfarande långt ifrån att minska vårt beroende av fossila bränslen, som fortsätter att släppa ut miljontals ton koldioxid i atmosfären varje år. En av de stora utmaningarna för projekt inom ren energi är att det kan vara extremt svårt för dem att hitta det kapital de behöver för att bygga sin infrastruktur. Den rena energiindustrin har traditionellt förlitat sig på traditionella investerare, såsom hedgefonder och riskkapitalbolag. Problemet är att dessa investerares primära motivationer inte är ren luft, utan snarare avkastning, och många förnybara energiprojekt har svårt att konkurrera med lönsamheten hos kraftverk som förlitar sig på olja, kol och kärnenergi.
Decentraliserad finansiering för ren energi
Med framväxten av blockchain har klimatvänliga energiprojekt nu ett alternativ. Ett startupföretag vid namn EcoYield Energy har utvecklat en decentraliserad finansieringsplattform som gör det möjligt för nykommande vind- och solenergiparker att nå ut till detaljhandelsinvesterare som främst motiveras av att bidra till en renare miljö. Dessutom erbjuder plattformen ett attraktivt erbjudande, med en avkastning på investeringar som kan vara betydligt högre än vad deras bank kan erbjuda. EcoYield tar med sig vinster från förnybar energi på kedjan. Det ”tokeniserar” intäkterna från deltagande projekt så att de kan distribueras till tusentals investerare som är villiga att finansiera dem med kryptovaluta.
Investerare sätter in stablecoins som USDC och ETH-token i EcoYield-protokollet, vilket ger de medel som verifierade projekt behöver för att bygga sin infrastruktur. När investerare sätter in pengar i dess smarta kontrakt får de kvittentokens som representerar deras andel av likviditetspoolen, vilket ger dem rätt att ta emot en del av intäkterna som genereras av projekten varje månad.
Koldioxidkrediter och transparens
Koldioxidkrediter är ett annat väletablerat koncept, som används av företag som inte har ett enkelt sätt att minska sina koldioxidutsläpp. Genom att köpa koldioxidkrediter kan företag kompensera mängden föroreningar som deras verksamhet släpper ut i miljön genom att stödja projekt som syftar till att ta bort dem. Det är en bra idé i teorin, men befintliga koldioxidkrediter kan vara problematiska på grund av brist på transparens. Det finns ett stort problem med bedrägliga koldioxidkrediter, där många företag överdriver sina påståenden om effektiviteten hos sina projekt för koldioxidminskning.
Den oföränderliga och transparenta blockchainen kan hjälpa till att åtgärda detta genom att tillhandahålla en grund för en transparent plattform där alla kan verifiera och handla koldioxidkrediter på en decentraliserad marknadsplats. Till exempel syftar KlimaDAO till att skapa en marknad för företag att köpa och sälja koldioxidkrediter med full tillförsikt om att de verkligen uppfyller de påståenden de gör. KlimaDAO verifierar varje koldioxidkredit innan den tokeniseras så att den kan handlas på sin transparenta marknadsplats. Varje potentiell köpare kan själva kontrollera att de krediter de köper verkligen bidrar till att ta bort föroreningar från atmosfären.
Transparens i leveranskedjor
Många av världens största varumärken är idag motiverade att hjälpa till att städa upp miljön, och ett av de bästa sätten att göra detta är att skaffa sina produkter och komponenter från hållbara leverantörer. För att verkligen ha en inverkan behöver varumärken bygga mer transparenta leveranskedjor som kan bevisa den etiska naturen av sina produkter. De behöver skapa ett system som gör det möjligt för konsumenter att pålitligt spåra de råvaror som går in i deras produkter, så att de kan säkerställa att de varumärken de köper från inte bidrar till avskogning och andra negativa aktiviteter.
Detta är precis vad Provenance gör med sina blockchain-baserade verktyg som gör det möjligt att spåra produkter hela vägen tillbaka till deras ursprung. Blockchainen registrerar verifierbar information som spårar hela resan av en produkt, från fältet där dess ingredienser odlades eller gruvan där den först grävdes upp, till fabriken, transportnätverket och återförsäljaren. Till exempel kan ett företag som säljer spannmål visa att alla livsmedel är etiskt anskaffade, medan ett klädmärke kan visa att bomullen och nylonet som används för att tillverka deras produkter kommer från hållbara källor.
Framtiden för Bitcoin och blockchain
Även om Bitcoin fortsätter att vara en energikonsument, tyder det växande antalet klimatvänliga blockchain-projekt på att det i slutändan kan spela en roll i att städa upp miljön. Utan Bitcoin skulle det inte finnas någon blockchain, och inget sätt för ovanstående projekt att demokratisera investeringar i förnybar energi eller transparent verifiera initiativ för koldioxidminskning. Dessutom håller blockchain idag på att förbättra sin miljöpåverkan med framväxten av energisnåla nätverk som använder ”Proof-of-Stake”-konsensusmekanismer som eliminerar behovet av datorkrävande gruvdrift.
Det är inte så att blockchain kommer att vara den silverkula vi behöver för att städa upp miljön en gång för alla, men genom att stödja så många innovativa miljövänliga initiativ kommer det att spela en betydande roll i att hjälpa oss att nå dit.
