Bitcoin Depot får sin licens suspenderad
Bitcoin Depot, världens största operatör av Bitcoin-automater, har fått sin licens för penningöverföring omedelbart suspenderad av regleringsmyndigheterna i Connecticut. Detta beslut grundar sig på påstådda överträdelser kopplade till kioskavgifter, bristande avslöjanden och återbetalningar relaterade till bedrägerier. Statliga reglerare har anklagat Bitcoin Depot för att ha debiterat vissa kiosk-användare avgifter som överstiger den lagstadgade gränsen på 15 %, samt för att inte ha gett fullständiga återbetalningar till vissa kunder som blivit utsatta för bedrägerier. Därför kräver ordern att företaget omedelbart upphör med sin verksamhet i delstaten och inaktiverar sina kiosker.
Interna kontroller och finansiella rapporter
I en separat notis från SEC om sen inlämning meddelade Bitcoin Depot att de förväntar sig att rapportera oåtgärdade ”materiella svagheter” i sina interna kontroller när de lämnar in sin årsrapport. Företaget påpekade att dessa problem inte har lett till materiella fel eller utelämnanden i tidigare finansiella rapporter och förväntas inte påverka siffrorna.
Företagets tillväxt och aktiekurs
Sedan grundandet 2016 har Bitcoin Depot vuxit till den största Bitcoin ATM-operatören i Nordamerika och blev den första amerikanska Bitcoin ATM-operatören som noterades på börsen 2023. Bitcoin Depots aktier handlades för cirka 4 dollar på tisdagen, enligt data från Google Finance, men aktien hade redan varit på en stadig nedgång innan suspensionsordern. Under den senaste månaden har aktien minskat med cirka 39 % och är ner med cirka 55 % hittills i år.
Regleringens motivering och konsekvenser
Connecticuts reglerare har motiverat sitt beslut med att det handlar om ”offentlig säkerhet och välfärd,” vilket ”imperativt kräver nödfallsåtgärder.” Statens order söker restitution, återbetalning av avgifter, civila påföljder och pekar på en möjlig återkallelse eller icke-förnyelse av Bitcoin Depots licens. En licens för penningöverföring ger Bitcoin Depot laglig rätt att driva sin penningöverföringsverksamhet i en stat. Utan denna licens kan företaget inte lagligt bedriva den delen av sin kioskverksamhet.
Överträdelser och finansiella resultat
Connecticut har identifierat mer än 1 000 transaktioner där Bitcoin Depot har debiterat avgifter som överstiger den lagliga gränsen. Reglerarna har uppgett att dessa transaktioner har lett till cirka 150 000 dollar i överskjutande avgifter som betalats av mer än 500 konsumenter. Staten har också påpekat att Bitcoin Depot inte har återbetalat vissa personer som blivit lurade att skicka pengar genom sina maskiner. Reglerarna har vidare anklagat företaget för att inte ha uppfyllt nödvändiga avslöjanden och andra efterlevnadskontroller kopplade till hur kioskerna drevs.
Företagets finansiella utmaningar
Connecticuts åtgärd kommer samtidigt som Bitcoin Depot rapporterade starkare resultat för helåret, med intäkter som steg till cirka 615 miljoner dollar 2025, upp från ungefär 575 miljoner dollar året innan. Men det senaste kvartalet har inneburit svårigheter för Bitcoin Depot, där intäkterna föll till cirka 116 miljoner dollar från ungefär 137 miljoner dollar året innan. Företaget redovisade en nettoförlust på cirka 25 miljoner dollar. Nedgången berodde ”främst på nyligen antagna statliga regleringar” som införde gränser för transaktionsstorlek och, i mindre utsträckning, förbättringar av våra efterlevnadsstandarder som måttligt påverkade den kortsiktiga transaktionsaktiviteten, sa Bitcoin Depots VD Scott Buchanan i ett uttalande. Trots dessa hinder hävdade Buchanan att företaget ser dessa förändringar som ”konstruktiva för den långsiktiga hälsan, trovärdigheten och hållbarheten” för branschen.
Analytikers synpunkter
Suspensionsordern innebär ett ”allvarligt strukturellt slag” mot Bitcoin Depot och går bortom att vara ”enbart en administrativ varning,” enligt Ryan Yoon, senioranalytiker på Tiger Research, i en kommentar till Decrypt. Connecticuts order pekar på allvarliga brister i Bitcoin Depots efterlevnadssystem, inklusive utbredda avgiftsöverbelastningar och stora luckor i kundidentifieringsregister. Yoon förklarade att ”för en börsnoterad marknadsledare att drabbas av tvingade driftstopp och återbetalningar indikerar att dess historiskt högmarginalmodell grundläggande misslyckas under strikt regulatorisk granskning.”
Även om situationen är allvarlig kan efterlevnadsflaggan vara ”långt ifrån katastrofal,” sa Dominick John, analytiker på Zeus Research, till Decrypt. Han noterade att detta pekar på ”drift- och rykteproblem” som måste åtgärdas. Mer generellt höjer suspensionsordern ribban för hela sektorn och ”signaliserar att regulatoriska problem kring ATM inte försvinner,” med stater som förväntas hålla ett nära öga, vilket pressar andra operatörer att ”möta liknande granskning om de inte skärper efterlevnaden.” Bitcoin Depot svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar.
