Abacus Market Går Offline
Abacus Market, den största Bitcoin-drivna darknetmarknaden i väst, har gått offline i en uppenbar exit-scam. Dess webbplats och infrastruktur, inklusive dess clearnet-spegel, är otillgängliga, rapporterade TRM Labs på måndagen. Försvinnandet har fått TRM att tro att ”operatörerna sannolikt har genomfört en exit-scam, stängt ner verksamheten och försvunnit med användarnas medel.”
Ökad Uppmärksamhet från Brottsbekämpande Myndigheter
TRM Labs uppger att stängningen kan vara ett resultat av ökad uppmärksamhet från brottsbekämpande myndigheter, eftersom Abacus Market nådde ett månatligt rekord efter stängningen av Archetyp Market, en av de längst verksamma darknetmarknaderna, i mitten av juni. I slutet av juni började användare rapportera problem med uttag, vilket fick Abacus-administratören, känd under namnet ”Vito”, att försäkra användarna om att problemen bara var ett resultat av ett inflöde av nya användare och en distribuerad överbelastningsattack.
”Detta beteende följer kända mönster för exit-scams som har observerats på andra darknetmarknader.”
Användare började fly i stora skaror trots dessa försäkringar, och dagliga insättningar sjönk under de sista veckorna, från ett genomsnittligt dagligt insättningsbelopp på 230 000 dollar under större delen av juni till endast 13 000 dollar dagligen mellan den 28 juni och den 10 juli.
Marknadens Utbud och Framgång
Abacus erbjöd ett brett utbud av olagliga droger, inklusive stimulerande medel, psykedelika och olicensierade läkemedel, och drev en central insättningsplånbok som stödde både Bitcoin och Monero. Framgången kan ha bidragit till stängningen. Europol stängde en av de längst verksamma darknetmarknaderna, Archetyp Market, den 16 juni, vilket ledde till att dess användare strömmade till Abacus, vilket resulterade i dess största månatliga försäljningsvolym någonsin på 6,3 miljoner dollar i juni.
En liknande situation inträffade efter ASAP Markets frivilliga stängning i juli 2023, vilket resulterade i en ökning på 20 % i Abacus volym jämfört med månaden innan. Dess andel av det Bitcoin-stödjande västerländska darknetmarknadsekosystemet ökade också till över 70 %, efter ASAP:s stängning och brottsbekämpande myndigheters beslag av Incognito Market i mars 2024.
Spekulationer om Operatörernas Motiv
TRM Labs spekulerar i att Abacus-operatörerna också kan ha ”förlorat motivationen att fortsätta” eller valt att lämna ekosystemet för att ”bevara sin frihet och ekonomiska vinster.” Tidigare administratörer av andra darknetmarknadsoperatörer som frivilligt lämnade, såsom de på ASAP Market och Agora Market, eller genomförde exit-scams, såsom Evolution Market, lyckades undkomma utan att bli fångade av brottsbekämpande myndigheter, enligt TRM Labs.
Möjlighet till Beslagtagning
TRM Labs nämner också att det finns en möjlighet att brottsbekämpande myndigheter i hemlighet har beslagtagit marknaden och håller tyst om operationen medan de samlar bevis och spårar de involverade. Men företaget påpekar också att administratören för darknetdiskussionsforumet Dread, som var i nära kontakt med Abacus-teamet, har ifrågasatt om brottsbekämpande myndigheter ligger bakom marknadens försvinnande.
”I vissa fall, såsom Nemesis Markets exit, har officiella beslagningsmeddelanden dykt upp månader efter att en DNM [darknetmarknad] har gått offline.”
