Tre män åtalade för planerad Bitcoin-stöld
Tre män från Missouri har erkänt sig icke skyldiga till en federal anklagelse kopplad till en påstådd plan att stjäla Bitcoin genom en heminvasion i Connecticut. USA:s åklagarkontor för distriktet Connecticut tillkännagav åtal den 4 augusti mot Sedric Louis, 32, John Davis, 34, och Martel Williams, 27, alla från St. Louis.
Åtal och anklagelser
En storjury i New Haven utfärdade en andra överordnad åtal den 22 maj, där de tre åtalade anklagades för konspiration att störa handeln genom rån, vilket vanligtvis kallas Hobbs Act-rån. Federal lag tillåter ett fängelsestraff på upp till 20 år, även om straffet beror på en fällande dom och domstolens bedömningar.
Enligt justitiedepartementet reste de åtalade till Connecticut mellan den 21 och 24 augusti 2024. Åklagare hävdar att de skaffade hyrbilar, luftgevär och walkie-talkies innan de övervakade den avsedda måltavlan och hans föräldrar i två dagar. De tre männen planerade att gå in i familjens hem, hota måltavlan och tvinga fram en överföring av Bitcoin till konton som kontrollerades av dem.
Åklagare säger att gruppen från Missouri lämnade platsen efter att ha fruktat att hemövervakningskameror hade spelat in dem och efter att ha förlorat förtroendet för planen.
Relaterade händelser och åtal
Justitiedepartementet uppger att en annan grupp från Florida anlände efter att männen från Missouri hade avvikit. Danbury-polisen arresterade sex män från Florida den 25 augusti 2024, efter en våldsam bilstöld och misshandel samt kidnappning av två personer. Utredare identifierade offren som föräldrarna till en person som deltog i stölden av hundratals miljoner dollar i Bitcoin.
”Ett åtal är inte bevis på skuld” – Justitiedepartementet
De tre åtalade har förnekat anklagelserna. Louis och Davis har hållits i förvar sedan deras arrestering den 25 juni och erkände sig icke skyldiga den 30 juli. Williams erkände sig icke skyldig den 17 juli och släpptes mot borgen.
Övriga åtalade och framtida rättegångar
Åtalet sträcker sig bortom de tre nyanmälda åtalade. Adam Iza erkände sig skyldig den 1 juni till samma Hobbs Act-konspirationsbrott. Åklagare säger att han kommunicerade med deltagare, dirigerade logistik och tillhandahöll finansiering. Hans dom är planerad till den 12 augusti.
Saif Faiq erkände sig skyldig den 8 juni. Justitiedepartementet säger att han rekryterade deltagare, reste till Connecticut och hjälpte till med övervakning. Hans dom är planerad till den 28 augusti.
Sex personer som åtalats för den senare bilstölden och kidnappningen har också erkänt sig skyldiga, enligt åklagare. Fallet speglar användningen av fysisk tvång för att rikta in sig på innehavare av digitala tillgångar.
Som crypto.news tidigare rapporterat, stod tre män inför federala åtal i en separat påstådd kryptovaluta rån på 6,5 miljoner dollar som involverade kidnappning och tvingade överföringar.
Justitiedepartementets tillkännagivande den 4 augusti gav ingen information om rättegångsdatum för Louis, Davis eller Williams. Den federala domstolen kommer nästa att ta upp förhandlingsmotioner, bevis och schemaläggning om inte parterna når en överenskommelse.
FBI:s New Haven Violent Crimes Task Force, FBI-kontoret i Los Angeles och St. Louis samt Danbury-polisen utreder. Biträdande USA:s åklagare Karen L. Peck och Daniel George åtalade fallet. De planerade domarna i augusti för Iza och Faiq kan ge nästa offentliga uppdateringar i den bredare åtal.
