Bitcoin-beslag och federal reserv
Det nästan 6,4 miljoner dollar värda Bitcoin som beslagtagits av federal brottsbekämpning från skaparna av integritetsverktyget Samourai Wallet har inte likviderats och kommer att läggas till en nationell Bitcoin-reserv, meddelade en tjänsteman från Vita huset på fredagen. Detta uttalande kommer efter oro som uttryckts förra månaden av advokater och familjemedlemmar till de nu fängslade utvecklarna, som befarade att åklagare från justitiedepartementet i New York var fast beslutna att sälja medlen. Ett sådant beslut skulle strida mot andan i president Donald Trumps federala Bitcoin-reserv, som inrättades genom en exekutiv order i mars med hjälp av beslagtagna Bitcoin-innehav.
Avtal om likvidation och bekräftelse från Vita huset
Ett undertecknat avtal om likvidation av tillgångar mellan federala åklagare och Samourai-utvecklarna Keonne Rodriguez och William Lonergan Hill, som granskades av Decrypt, innehöll formuleringar som potentiellt indikerade en förestående likvidation av de beslagtagna medlen. ”Keonne Rodriguez och William Lonergan Hill ger USMS tillstånd att ta emot Bitcoin-kontot och omedelbart likvidera det på ett sätt som dikteras av USMS,” står det i novemberavtalet, som hänvisar till U.S. Marshals Service. ”Keonne Rodriguez och William Lonergan Hill ger USMS tillstånd att sätta in alla medel som erhållits från likvidationen av Bitcoin till Assets Forfeiture Fund som frivilliga betalningar och för tillämpning på deras penningdomar,” står det i en annan del.
Men på fredagen meddelade Patrick Witt, verkställande direktör för president Trumps Digital Assets Council, att DOJ bekräftade för honom att de digitala tillgångar som beslagtagits från Samourais utvecklare ”inte har likviderats och inte kommer att likvideras.” Medlen, sa Witt, kommer faktiskt att läggas till den federala regeringens strategiska Bitcoin-reserv.
Utvecklarnas fällande domar och konsekvenser
Rodriguez och Hill erkände båda sig skyldiga förra året till en brottslig anklagelse om att driva en olicensierad penningöverförare för sin inblandning i att driva Samourai, ett verktyg som möjliggjorde för Bitcoin-användare att göra sina finansiella transaktioner privata. Fallet, som inleddes av Joe Bidens DOJ, fortsattes av Trumps DOJ förra året. I november säkrade Trumps DOJ en femårig fängelsedom mot Rodriguez, det maximala möjliga straffet; Hill dömdes till fyra år. Båda männen har påbörjat avtjänandet av sina straff från och med tidigare denna månad.
Reaktioner och framtida utsikter
Fallet har väckt särskilt intresse bland kryptovaluta- och integritetsförespråkare som är oroade över dess konsekvenser för den framtida utvecklingen av integritetsrelaterad mjukvara i USA. Sagan har också orsakat viss friktion i kryptovaluta-förespråkarnas uppfattning om president Trump, som har gjort en medveten insats för att definiera sig själv som ”kryptopresidenten” under sin andra mandatperiod.
Förra månaden, dagar innan Rodriguez skulle rapportera till fängelset, frågade Decrypt presidenten om han skulle överväga att benåda Samourais utvecklare. Trump sa att han skulle ”titta på” begäran och dirigerade justitieminister Pam Bondi att undersöka det vidare. Men Rodriguez och Hill rapporterade till federal fängelse dagar senare, där de fortfarande befinner sig.
Under tiden har allierade till Samourai-utvecklarna hävdat att åklagarna i Manhattan agerade i strid med Vita husets önskemål—både genom att likvidera beslagtagna Bitcoin mot avsikten av en exekutiv order från mars 2025 som inrättade en federal Bitcoin-reserv, och, potentiellt, genom att åtalade utvecklarna från första början. Men det verkar som att Bitcoin aldrig, i själva verket, likviderades—oavsett åklagarnas avsikter.
Nästan en månad efter att presidenten och justitieministern offentligt erkände fallet, har benådningar för Rodriguez och Hill ännu inte materialiserats. Oddsen för en benådning före februari ligger på endast 7,5% på Myriad, en förutsägelsemarknad utvecklad av Decrypts moderbolag Dastan. Även efter att ha hört Vita husets meddelande på fredagen, sa Rodriguezs fru, Lauren Emily Rodriguez, till Decrypt att hon förblir skeptisk till huruvida de biträdande åklagarna i Samourai-fallet har varit ärliga om vad de gjorde med medlen som beslagtagits från hennes man.
”Efter att ha sett alla lögner och manipulationer som gjorts av AUSAs i Samourai-fallet, skulle jag inte sätta något förbi dem,” sa hon.
