Översikt av fallet
En kvinna i Nya Zeeland, som anklagas för att ha mördat sin äldre mor, ska enligt uppgift ha genomfört en kryptovaluta-exit-scam bara dagar innan händelsen. Hon ska ha extraherat tusentals dollar genom fabricerade handelsvinster, samtidigt som hon förlorade över 40 000 dollar i kryptovaluta- och Bitcoin-investeringar året innan, enligt åklagare.
Mordanklagelser
Julia DeLuney står inför mordanklagelser i Wellington High Court för dödsfallet av sin 79-åriga mor, Helen Gregory, i hennes hem i Khandallah den 24 januari 2024. Åklagare hävdar att DeLuney iscensatte platsen för att få det att se ut som om hennes mor hade fallit från en vind, medan rättsmedicinska experter kom fram till att de dödliga skadorna, inklusive flera blunt force-trauman mot huvudet, inte var förenliga med ett fall.
Kryptovaluta-bedrägerier
Rättsvittnesmål har nu avslöjat hur den tidigare lärarens kryptovaluta-handelsberoende blev centralt för det påstådda mordet, enligt en rapport från NewstalkZB. Åklagare säger att DeLuney hade stulit från Gregory i flera månader och använde avancerade kryptovaluta-bedrägerier för att extrahera slutbetalningar innan mordet.
Ekonomiska uppgifter visar att DeLuney mellan januari 2023 och januari 2024 överförde över 90 000 dollar (NZD 156 555) till kryptovaluta-plattformar. Hennes intäkter, inklusive över 53 000 dollar (NZD 92 000) i insättningar från vänner och familj, och 26 000 dollar (NZD 45 000) av detta från hennes mor, var enligt uppgift inte tillräckliga för att kompensera för hennes utgifter. I början av 2024 var hon 40 902,69 dollar (NZD 68 000) i deficit, enligt Nya Zeelands rättsmedicinska revisor Eric Huang.
Bedrägliga investeringar
Två dagar före Gregorys död skickade DeLuney ett mejl till sin mor där hon påstod att en kryptovaluta-investering gjord på hennes vägnar hade genererat vinster på mer än 160 000 USD. Hon begärde 18 000 USD (NZD 30 000) för uttagsavgifter och skatteansvar, och bad sin mor att täcka hälften av beloppet, avgifter som en kryptovaluta-expert senare vittnade om var ”totalt falska” och indikerade ett bedrägeri.
Gregory satte då in 3 600 dollar (NZD 6 000) kontant på DeLuneys konto den 23 januari och tog ut 5 400 dollar (NZD 9 000) från sin pensionsfond. ”Det är helt säkert, mamma, oroa dig inte,” ska DeLuney enligt uppgift ha sagt till Gregory när hon konfronterades om tidigare obehöriga kryptovaluta-investeringar, enligt vittnesmål från familjevännen Cheryl Thomson.
Istället för kryptovaluta-investeringar använde DeLuney pengarna för att betala kreditkortsskulder, köpa en Lotto-lott och göra betalningar till Sky TV, Afterpay och Mitre 10, med endast 1 200 dollar faktiskt investerade i kryptovaluta.
Polisutredning och förhör
Mönstret av kontantinsättningar väckte röda flaggor då DeLuney den 25 juni 2023 gjorde åtta insättningar som totalt uppgick till 18 000 dollar (NZD 29 800) vid smarta uttagsautomater, där 12 000 dollar (NZD 20 000) sattes in i fyra transaktioner inom minuter. Medan DeLuney enligt uppgift trodde att kryptovaluta erbjöd anonymitet för sina planer, påpekade blockchain-analysföretaget Chainalysis för Decrypt att det motsatta ofta är sant.
”Medan brottslingar ofta felaktigt ser kryptovaluta som ett verktyg för finansiell anonymitet, har deras beroende av blockchain gjort det möjligt för utredare att spåra dessa transaktioner lättare än vad som skulle ha varit möjligt med traditionell kontantbaserad penningtvätt,” uppgav företaget i sin senaste rapport om kryptovaluta-brott.
Under polisförhör hävdade DeLuney att hon lämnade sin mors hus för att få hjälp efter att Gregory hade fallit från vinden, och återvände för att finna henne död. Hon hävdar att någon annan dödade hennes mor under de 90 minuter hon var borta. Emellertid avslöjade polisens förhör inkonsekvenser i hennes berättelse, särskilt angående blodbevis som hittades i hela huset och på vindstrappan. DeLuney har upprätthållit sin oskuld, med sitt försvarsteam som hävdar att polisen fokuserade för snävt på henne som misstänkt.
