Bithumb får tillfällig lättnad från suspension
Sydkoreas förvaltningsdomstol i Seoul har beviljat Bithumb en tillfällig lättnad från en sex månaders suspension, vilket gör att börsen kan fortsätta sin verksamhet medan ärendet pågår. Enligt Yonhap News Agency godkände domstolens andra förvaltningsavdelning under domare Gong Hyeon-jin stoppet på torsdagen, vilket pausade verkställigheten av en sanktion som ålagts av Financial Intelligence Unit (FIU), en anti-penningtvättsmyndighet under Financial Services Commission.
Bakgrund till suspenderingen
Regleringsmyndigheterna utfärdade suspensionsmeddelandet i mars och angav att Bithumb inte uppfyllde sina AML-åtaganden, som kräver korrekt identitetsverifiering av användare. Straffet riktade sig mot nya kunder genom att begränsa externa kryptovaluta-insättningar och uttag, ett drag som skulle ha begränsat onboarding-aktiviteten om det hade verkställts. FIU ålade också en böter på 36,8 miljarder won, motsvarande cirka 25 miljoner dollar, efter att ha identifierat ungefär 6,65 miljoner fall där användaridentiteter inte verifierades korrekt, enligt The Korea Herald.
Rättsliga åtgärder och domstolsbeslut
Disciplinära åtgärder riktades också mot VD Lee Jae-won som en del av samma åtgärd. Domstolsdokument visar att Bithumb ifrågasatte både suspenderingen och dess verkställighet, och lämnade in en stämning och en begäran om stopp den 23 mars. Verkställigheten hade redan pausats under rättslig granskning, och det senaste beslutet håller restriktionerna på is tills en slutlig dom utfärdas, vilket lämnar den dagliga verksamheten opåverkad för tillfället.
Påverkan på verksamheten
Företagsuttalanden som citeras av Yonhap indikerade att suspenderingen kan bromsa tillväxten av nya användare och påverka affärsverksamheten, medan FIU hävdade att eventuell intäkspåverkan skulle vara begränsad. Betalningen av böterna är fortfarande pending mer än fyra veckor efter deadline, trots en 20% tidig uppgörelse rabatt som erbjudits av regleringsmyndigheten, rapporterade The Korea Herald.
”Vi planerar att troget presentera vår ståndpunkt under de återstående rättsliga förfarandena,” sa Bithumb, enligt lokala mediarapporter.
Ökad tillsyn och framtidsutsikter
Regleringsgranskningen har intensifierats efter en rad operativa problem, inklusive ett utbetalningsfel i februari som utlöste utredningar av interna kontroller. Under en kampanj distribuerade börsen av misstag en teoretisk 620 000 BTC istället för 620 000 won, ett fel som ledde till oavsiktliga krediter som nådde externa plånböcker. Enligt den lokala nyhetskanalen Chosun Biz återhämtade Bithumb cirka 99,7% av tillgångarna, medan den återstående delen hanterades med företagets reserver efter att vissa användare sålt medlen.
Rättsliga åtgärder har sedan dess inletts mot vissa användare som vägrade återlämna tillgångarna, med tillfälliga beslag begärda för att frysa innehav inför civilrättsliga förfaranden. Myndigheterna svarade på incidenten genom att skärpa tillsynen över sektorn. Financial Services Commission beordrade börser att stärka realtidsövervakningen av stora transaktioner efter att en nödinventering identifierade sårbarheter i automatiserade avvecklingssystem.
Tillsammans med de regulatoriska utmaningarna har Bithumb skjutit upp sin planerade börsintroduktion till 2028, med hänvisning till den pågående granskningen, medan utredningar av Financial Supervisory Service fortsätter att granska riskhanteringspraxis kopplade till utbetalningsfelet.
