En kontroversiell intervju och dess konsekvenser
En brittisk Bitcoiner, Peter McCormack, hävdar att han kortvarigt blev avbjuden från en kryptokonferens strax efter att ha intervjuat en högerextrem aktivist i sin podcast. McCormack laddade upp en bild på X tillsammans med Tommy Robinson, som tidigare grundade English Defence League.
Tommy Robinsons bakgrund
Robinson, som beskriver sig själv som en ”journalist”, har starka åsikter i Storbritannien. Medan vissa insisterar på att han representerar arbetarklassens samhällen, hävdar andra att han är en islamofobisk rasist som eldar på spänningarna. Den 42-årige Robinson, vars riktiga namn är Stephen Yaxley-Lennon, har varit in och ut ur fängelse flera gånger under de senaste åren, inklusive för övergrepp, bolånebedrägeri och olaglig inresa till USA med ett falskt pass. Förra månaden arresterades han misstänkt för grov misshandel efter att en man blev överfallen och lämnad med allvarliga skador på en polisstation i London.
McCormacks inbjudan och yttrandefrihet
McCormack skulle delta i BitFest U.K. i Manchester i november, men berättade för sina 569 000 följare att inbjudan hade dragits tillbaka. Han klargjorde senare att detta beslut hade omprövats, med arrangörerna som bad honom att tala om yttrandefrihet. Han skrev:
”Podcasteren, som tidigare hade programmet What Bitcoin Did och nu äger en fotbollsklubb i Bedford, har försökt försvara sitt beslut att intervjua Robinson och hävdar att han har fått hot sedan tillkännagivandet.”
McCormack fortsatte med att argumentera för att det är viktigt att prata med kontroversiella figurer och hävdade att det var orättvist att beskriva Robinson som rasist. Han insisterade på att intervjun kommer att släppas som planerat och att han ”inte kommer att böja sig för tryck från människor som vill undertrycka information och yttrandefrihet.”
Reaktioner och framtida konsekvenser
Reaktionerna på McCormacks inlägg på X har varit blandade. Medan vissa hävdar att det är avgörande att bevara yttrandefriheten, har andra anklagat honom för att ”ge en plattform åt en komplett bedragare.” En skrev:
”Allt detta kommer vid en tid av ökade spänningar i Storbritannien. En av de mest brännande politiska frågorna här just nu rör antalet migranter som korsar Engelska kanalen i små båtar.”
Protester har ökat utanför hotell som rymmer asylsökande, med högerpolitiker som lovar att deportera personer som har kommit in i landet olagligt. Ingen rationell person skulle argumentera emot yttrandefrihet. Men det betyder inte att yttranden inte kan få konsekvenser. Och särskilt på X, där innehållsmoderering praktiskt taget är obefintlig, har ”yttrandefrihet” använts som ett täckmantel av dem som vill vara öppet rasistiska och misogyna.
Lika mycket har de som har en stor följarskara online ett ansvar gentemot sin publik. McCormack kan insistera på att han inte ”ger en plattform” åt Robinson, men det är ovedersägligt att han förstärker åsikterna hos någon på ytterkanterna av brittisk politik.
Detta är det senaste exemplet på någon som gjort sig ett namn som Bitcoin-podcaster och som nu gör en sväng mot politiskt innehåll, vilket alienerar en stor del av sin ursprungliga publik i processen. Vissa fans har hävdat att denna intervju markerar ”ett nytt bottenläge”, medan andra har kallat honom ”en absolut skandal.” Så motstridig som McCormack är, är det troligt att en av två saker kommer att hända under de kommande månaderna och åren: han kommer antingen att luta sig längre åt höger eller ångra att han gav en mikrofon till en extremistisk brottsling.
