Circle Förvärvar Blockchain-Patent från IBM
Circle har förvärvat nästan 1 000 blockchain-patent från IBM, vilket ger USDC-utgivaren vad den beskriver som den största blockchain-patentportföljen i USA. Circle meddelade förvärvet den 27 juli och uppgav att de hade köpt kärnaktiver från IBMs blockchain-patentportfölj. Transaktionen omfattar mer än 680 patentfamiljer och nästan 1 000 utfärdade patent världen över.
Omfattning av den Intellektuella Egendomen
Den intellektuella egendomen omfattar blockchain-system, finansiella tjänster, bankverksamhet, försäkring, verifiering av leveranskedjor, företagsinfrastruktur och säkra molnoperationer. Circle avslöjade inte de finansiella villkoren för affären.
Framtida Användning av Patenten
Företaget sade att patentportföljen skulle stödja USDC, Circle Payments Network, deras Arc-blockchain och verktyg som är utformade för artificiella intelligensagenter. De två företagen planerar också att överväga ytterligare kommersiella avtal.
”Intellektuell egendom är avgörande för att främja vårt uppdrag och öka antagandet av on-chain-infrastruktur,” sade Circles juridiska rådgivare Sarah Wilson.
Hon tillade att förvärvet skulle utöka Circles förmåga att utveckla infrastruktur för internetbaserad finans. Circles meddelande angav inte om företaget avser att licensiera patenten, använda dem defensivt eller verkställa dem mot andra blockchain-företag. Denna brist på detaljer har väckt frågor om hur Circle kan använda sin nyförvärvade intellektuella egendom.
Oro och Framtida Utmaningar
I en kommentar den 3 augusti varnade Fortunes Jeff John Roberts för att patenten kan bli juridiskt påtryckningsmedel mot konkurrenter eller startups. Roberts hävdade att Circle teoretiskt skulle kunna söka licensavgifter, väcka intrångsmål eller överföra patent till separata enheter som driver verkställighet. Emellertid har Circle inte meddelat några planer på att vidta några av dessa åtgärder.
Oroarna kommer också från IBMs blandade resultat inom kommersiell blockchain-utveckling. IBM har tidigare stöttat flera företagsblockchain-projekt, men många av dessa har misslyckats med att uppnå bred antagning. En stor patentportfölj indikerar inte nödvändigtvis att de underliggande produkterna har nått kommersiell framgång.
Potentiell Påverkan på Marknaden
Ändå kan utfärdade amerikanska patent ge sin ägare rätt att begränsa andra från att använda skyddade uppfinningar, beroende på deras giltighet och omfattning. Circle har inte heller meddelat ett offentligt defensivt patentlöfte jämförbart med åtaganden som används av vissa andra digitala tillgångsföretag.
Circles ställning som den största amerikanska innehavaren av blockchain-relaterade patent kan påverka företag som bygger stablecoin, betalningar, interoperabilitet och företagsbokföringsprodukter. Den praktiska påverkan kommer att bero på språket i individuella patentkrav och huruvida Circle väljer att verkställa dem.
Aktiemarknadsreaktion och Framtida Utsikter
Fortune rapporterade att Circles aktier steg med cirka 2 % efter nyheten om förvärvet. Den vinsten höll inte i sig när separata oroar kring företagets USDC-verksamhet tyngde CRCL den 3 augusti. Circles aktier föll med nästan 5 % till omkring $59 efter att Morgan Stanley nedgraderade aktien till undervikt.
Banken hänvisade till svagare prognoser för USDC-utbud, tryck på reservinkomsten och en potentiell övergång till lägre marginaler på transaktionsintäkter. Morgan Stanley sänkte sina uppskattningar för USDC-utbud med 33 % för 2027 och 44 % för 2028.
Investerare kommer nu att följa detaljer om hur Circle avser att integrera, licensiera eller verkställa patenten. Tills företaget tillhandahåller dessa detaljer förblir påståenden om att det kommer att använda portföljen mot konkurrenter spekulativa.
