Coinbase Anklagar SEC för Dokumentförstörelse
Coinbase har anklagat den amerikanska värdepappers- och börskommissionen (SEC) för att ha ”förstört” tidigare ordförande Gary Genslers textmeddelanden. Branschobservatörer beskriver detta som en ”trovärdighetskris” som kan försvaga regulatorns ställning i framtida verkställighetsåtgärder.
”Gensler SEC förstörde dokument som de var skyldiga att bevara och producera,” twittrade Coinbases chefsjurist Paul Grewal på torsdagen, tillsammans med en länk till domstolsinlagan.
En rapport från förra veckan, utförd av SEC:s kontor för inspektörsgeneralen, visade att nästan ett år av dåvarande ordförande Gary Genslers textmeddelanden permanent raderades mellan oktober 2022 och september 2023. SEC:s tillsynsmyndighet uppgav att byrån tillämpar en policy för att på distans radera enheter som kopplats bort från byråns nätverk i 45 dagar.
Coinbase, genom det privata historiska forskningsföretaget History Associates, har begärt att den amerikanska distriktsdomstolen för distriktet Columbia ska ålägga sanktioner, beordra skyndsam upptäcktsprocess och tvinga fram omedelbar produktion av all relevant kommunikation. Byråns ”förstöra-och-fördröja”-metod för dokument måste omedelbart upphöra, står det i inlagan, som tillägger att förstörelsen har orsakat ”oåterkallelig skada” som inte kan åtgärdas.
”SEC har bötfällt privata företag med miljarder för bristande dokumentation, men står nu anklagad för att göra precis samma sak själv,” sa Rishabh Gupta, direktör på Web3-plattformen Trade Dog Group, till Decrypt.
Tidslinjen för raderingen sammanföll med FTX-kollapsen, SEC:s kryptovaluta-verkställighetsåtgärder och pågående rättsliga processer enligt lagen om offentlighetsprincipen, där Coinbase sökte interna byråkommunikationer angående Ethereum-reglering och beslut om digitala tillgångar. SEC förnekade initialt begäran under undantag för brottsbekämpning, men övergav den positionen efter att Coinbase stämt i juni 2024.
Inspektörsgeneralen identifierade också potentiella dokumentförluster från enheter som tillhör över 40 andra högre SEC-tjänstemän, inklusive 21 enheter som flaggats för bekräftad eller misstänkt dataradering. Om SEC hade genomfört ordentliga sökningar när FOIA-begäran lämnades in 2023, ”kunde byrån ha granskat och bearbetat dessa dokument då, eller åtminstone vidtagit åtgärder för att bevara dem,” innan Genslers meddelanden förstördes, står det i inlagan.
”Den rapporterade raderingen av viktiga kommunikationer väcker betydande frågor kring transparens och ansvarighet,” sa Shiv Pande, CBO på kryptostartupen BitSave, till Decrypt.
”Regulatoriska positioner bär det tunga ansvaret av att vara grindvakt, där beslut måste förankras i rättvisa principer och objektiva bevis.” Om sanktioner åläggs, sa Gupta, skulle det ”skapa ett rättsligt prejudikat” som gör det möjligt för svarande att ifrågasätta inte bara SEC:s teorier utan också dess ”troverdighet och grundlighet” i hanteringen av bevis. Det, varnade han, skulle kunna ”fördröja eller komplicera pågående verkställighetsåtgärder” när företag trycker tillbaka mer aggressivt, vilket gör förlikningar svårare och tvingar byrån att försvara sina egna interna processer.
