Demokratiska senatorer anklagar Todd Blanche
Sex demokratiska senatorer har anklagat biträdande justitieminister Todd Blanche för att ha brutit mot lagen om intressekonflikter genom att avveckla kryptotillsynen medan han innehar betydande digitala tillgångar. I ett brev som skickades i onsdags hävdade senatorerna Mazie Hirono (D-HI), Richard Durbin (D-IL), Elizabeth Warren (D-MA), Sheldon Whitehouse (D-RI), Christopher Coons (D-DE) och Richard Blumenthal (D-CT) att Blanches agerande kan ha brutit mot den federala lagen om intressekonflikter, med hänvisning till finansiella upplysningar som visar att han hade mellan 158 000 och 470 000 dollar i kryptovaluta när han utfärdade en policy-memo som lättade på tillsynen av branschen.
Lagstiftarnas oro
Lagstiftarna pekade på 18 U.S.C. § 208(a), som förbjuder tjänstemän inom den verkställande grenen från att delta i beslut som kan påverka deras personliga ekonomiska intressen.
”Åtminstone hade du en uppenbar intressekonflikt och borde ha avstått från att delta,” skrev de.
Blanche ska ha hållit kryptovaluta i Bitcoin och Ethereum när han utfärdade förra årets memo med titeln ”Avsluta reglering genom åtal”, trots att han lovade att avyttra ”så snart som möjligt” i februari 2025. Biträdande AG:s memo upplöste National Cryptocurrency Enforcement Team och förklarade att DOJ inte längre skulle driva brottmål mot kryptobörser, blandningstjänster eller innehavare av kalla plånböcker för ”handlingar av deras slutanvändare eller oavsiktliga överträdelser av regler.”
Frågor kring avyttring
Istället för att helt likvidera sina innehav ”sålde eller överförde” Blanche sina kryptotillgångar till släktingar, vilket väcker oro för att avyttringen inte eliminerade potentiell finansiell påverkan, hävdar senatorerna. Brevet krävde att Blanche förklarade vad som ”lämpligt flaggades, adresserades och rensades i förväg”, tillhandahöll kommunikationsregister med kryptorepresentanter mellan den 5 mars och den 7 april, och varför han väntade till den 31 maj för att avyttra. Senatorerna satte en deadline den 11 februari för Blanches svar.
Etiska överväganden
”Det är inte automatiskt olämpligt för en hög tjänsteman inom DOJ att inneha viss kryptovaluta, men det blir inneboende riskabelt när samma tjänsteman personligen justerar kryptotillsynen medan han sitter på en betydande mängd,” sa Joshua Chu, medordförande för Hong Kong Web3 Association, till Decrypt.
”Mot bakgrund av perfekt tajmade affärer är en etikgranskning det minimi som krävs,” tillade han.
”Du kan nästan se mellanårsvalen 2026 härifrån: om DOJ:s kryptotillsyn redan är sammanflätad med insiderliknande flöden och förutsägelsemarknadsinsatser,” sa Chu och varnade för att det kan leda till kryptorelaterade informationsläckor, rykten om impeachment och till och med förräderianklagelser i slutet av 2026 och början av 2027.
Ökande olaglig aktivitet
Senatorerna sa att de hade varnat i sitt tidigare brev att ”upplösningen av National Cryptocurrency Enforcement Team och en hands-off-ansats till kryptoplattformar skulle möjliggöra sanktionsevasion, narkotikahandel, bedrägerier och utnyttjande av barn.”
”Tyvärr har våra förutsägelser visat sig vara korrekta,” sa senatorerna och hänvisade till en Chainalysis-rapport från januari 2026 som visade att olaglig kryptovalutaaktivitet ökade med 162 % förra året, vilket bekräftade deras oro över nationella säkerhetsrisker.
”Även om denna historia har dragit uppmärksamhet eftersom den involverar digitala tillgångar, är den underliggande frågan inte unik för kryptovaluta – det handlar om transparens och potentiella intressekonflikter,” sa Joe Ciccolo, grundare och president för BitAML, till Decrypt. ”Offentliga tjänstemän innehar rutinmässigt en mängd olika tillgångar, från fastigheter till individuella aktier och affärsintressen,” sa Ciccolo och tillade att det är en överdrift att kalla detta för otillbörlig påverkan utan bevis på ett ”specifikt affärsprojekt eller direkt transaktionellt förhållande.”
Decrypt har kontaktat DOJ för ytterligare kommentarer.
