Utredning av FHFA:s chef
Fem amerikanska senatsdemokrater har inlett en utredning av chefen för landets bostadsfinansieringsmyndighet angående hans plan att överväga hur kryptovaluta kan beaktas i godkännandeprocessen för vissa hypotekslån. Senatorerna, ledda av Jeff Merkley, skickade ett brev till Federal Housing Finance Agency (FHFA) direktör William Pulte i fredags och bad honom att förklara sin plan ”att fullt ut bedöma de potentiella riskerna och fördelarna med din order och dess konsekvenser för den amerikanska bostadsmarknaden och det finansiella systemet.”
Senatorernas oro
Senatorerna Elizabeth Warren, Chris Van Hollen, Mazie Hirono och Bernie Sanders skrev också under brevet, som ber Pulte att svara senast den 7 augusti. Förra månaden beordrade Pulte bostadshypoteksköpare Fannie Mae och Freddie Mac att förbereda ett förslag om hur de kan beakta kryptovaluta i sina riskbedömningar för enskilda hypotekslån, utan att konvertera kryptovalutan till amerikanska dollar. FHFA har övervakat Fannie Mae, eller Federal National Mortgage Association, och Freddie Mac, Federal Home Loan Mortgage Corporation, sedan 2008. Båda placerades under statlig övervakning efter den finansiella krisen 2008, som orsakades av kollapsen av subprime-hypotekmarknaden.
Senatorerna uttryckte oro över kryptovalutarisker för bostadsköpare och sa att Pultes plan ”kan introducera onödiga risker för konsumenterna och utgöra allvarliga säkerhets- och stabilitetsproblem för den amerikanska bostads- och finansmarknaden.”
Under nuvarande policy tillåter inte Fannie Mae, Freddie Mac eller någon annan utfärdare av federalt stödda hypotekslån långivare att beakta kryptovaluta i hypotekslån om det inte först har konverterats till amerikanska dollar. Senatorerna påpekade att kryptovaluta historiskt har varit föremål för hög volatilitet och likviditetsproblem, och uttryckte oro för att låntagare som använder kryptovaluta står inför ”en ökad risk att de kanske inte kan avsluta en kryptovaluta-position och konvertera till kontanter till ett pris som skulle tillåta dem att skydda sig mot risken för hypotekslåndefault.”
”Kryptovaluta är också föremål för ökade risker för förlust på grund av bedrägerier, cyberattacker eller fysisk stöld, vilket kan lämna husägare sårbara för att förlora sina kryptotillgångar med liten hopp om återhämtning,” sa senatorerna.
Intressekonflikter och brist på klarhet
Senatorerna uttryckte även oro över hur FHFA, Fannie Mae och Freddie Mac kommer att förhindra intressekonflikter för dem med kopplingar till kryptovaluta ”som kan påverka deras förslag på ett otillbörligt sätt,” inklusive president Donald Trump och hans familj. Trumps familj är djupt involverad i kryptovalutaindustrin, med kopplingar till en handelsplattform med en token, en stablecoin, en kryptovaluta-gruvverksamhet och olika memecoins och icke-fungibla tokens.
Senatorerna riktade också kritik mot Pulte och påpekade att finansiella upplysningar visar att hans make har upp till 2 miljoner dollar i kryptovaluta, vilket ”väcker ytterligare oro över dina potentiella intressekonflikter.” De tillade att det finns ”en allvarlig konflikt” eftersom Pultes order säger att Fannie Mae och Freddie Mac måste få godkännande från sina respektive styrelser innan de går vidare med förändringar, men Pulte är ordförande för varje organisations styrelse, som de också anklagade honom för att ha fyllt med ”branschallierade.”
Senatorerna efterfrågade mer klarhet om ordern och hävdade att Pultes order var vag och innehöll ingen information om hur Fannie Mae och Freddie Mac skulle utveckla ett förslag, FHFA:s bedömning av risker och fördelar, eller hur myndigheten skulle samla in feedback. ”Klarhet kring denna order är särskilt kritisk med tanke på FHFA:s tidigare misslyckanden att på ett adekvat sätt övervaka kryptorelaterad verksamhet,” tillade de och noterade bankkrisen 2023, där tre banker kollapsade ”delvis på grund av risker för uttag som orsakades av växande linjer av kryptovaluta-baserad verksamhet.”
Gruppen noterade också att Fannie Mae fann 2021 att användningen av kryptovaluta och stablecoins för insättningar, betalningar eller säkerheter var den ”minst tilltalande tillämpningen” av blockchain i branschen. De bad Pulte att svara på en serie frågor, inklusive att dela kommunikationer om kryptovaluta, processen för att godkänna ordern och hur han kommer att avstå från intressekonflikter, bland annat.
