Kryptovaluta-gruvdriftföretaget Diversified Energy
Diversified Energy har övergivit en naturgasdriven gruvdriftplats i Elk County, Pennsylvania, vilket har resulterat i urkopplade brunnar och regulatoriska överträdelser. Platsen, känd som Longhorn Pad A, återaktiverades 2022 efter nästan ett decennium av stillestånd för att driva kryptovaluta-gruvarbetande datorer.
Regulatoriska överträdelser och brister i tillstånd
Emellertid inleddes verksamheten utan ett luftkvalitetstillstånd från Pennsylvania Department of Environmental Protection (DEP). Även om tillståndet beviljades i december 2023, visade en inspektion i mars 2025 att gruvdriftsinfrastrukturen redan hade rivits.
DEP utfärdade en officiell överträdelseanmärkning för brunnsövergivelse, men Diversified nekar till att ha övergivit platsen och antyder en potentiell återstart av gasproduktionen.
Miljöförpliktelser och kritik
Trots detta hävdar DEP och miljöförespråkare att Diversified inte har uppfyllt sina skyldigheter. Enligt ett avtal från 2021 åtagit sig företaget att plugga Longhorn A och 13 andra brunnar vid slutet av deras driftliv, ett åtagande som rapporterats inte har fullföljts.
Miljöaktivister uttrycker oro över Diversifieds affärsmodell, som innebär att förvärva åldrande och lågt producerande brunnar för att utvinna kvarvarande värde utan adekvata avvecklingsplaner. Att plugga en enskild brunn kan kosta över 100 000 dollar, och Pennsylvania har redan mer än 350 000 övergivna och föräldralösa brunnar.
Bredare granskning av kryptovaluta-gruvdrift
En rapport från 2022 kritiserade företagets tillvägagångssätt och varnade för att skattebetalarna kan bli tvungna att bära kostnaden för urkopplade brunnar. Diversified kom nyligen överens om att plugga 3 000 brunnar senast 2034 i en separat rättslig uppgörelse, men företaget står fortfarande inför regulatorisk granskning, inklusive en utredning av US House Committee on Energy and Commerce.
Tjänstemän i Horton Township, där Longhorn-platsen ligger, har inte fått några uppdateringar från företaget. Lokala övervakaren PJ Piccirillo noterade att generatorer och tankar togs bort utan meddelande:
”Allt vi vet är att fastigheten verkar ha övergivits.”
I ett bredare sammanhang ökar amerikanska städer granskningen av kryptovaluta-gruvdriftsverksamheter. Den 25 april avslog planeringskommissionen i Vilonia, Arkansas, enhälligt ett förslag om att etablera en kryptovaluta-gruvdrift inom stadsgränserna efter starkt motstånd från invånarna. I januari introducerade arkansas lagstiftare ett förslag för att förbjuda kryptovaluta-gruvdrift inom 30 miles från några amerikanska militära anläggningar i staten.
Detta motstånd speglar en bredare trend som visar att kryptovaluta-gruvdriftsinitiativ står inför ökat motstånd i olika amerikanska kommuner. I oktober 2024 stämde invånare i Granbury, Texas, Marathon Digital med påståenden om överdrivet buller från dess gruvdriftanläggning.
