Åtal mot sheriffdeputater i Kalifornien
Federala åklagare i Kalifornien har åtalat en sheriffdeputat i Los Angeles och säkrat en erkännande av brott från en annan för deras roller i en medborgerlig rättighetskonspiration kopplad till en fängslad kryptoföretagare som självutnämnt kallar sig ”The Godfather”. Planen kretsar kring Adam Iza, en 24-årig kryptovalutaaffärsman och grundare av Zort, ett kryptohandelsföretag som åklagarna säger användes för att kanalisera olagliga betalningar till brottsbekämpande myndigheter.
Brott och erkännanden
Iza erkände sig skyldig i januari till konspiration mot rättigheter, bedrägeri via elektronisk kommunikation och skatteflykt och har varit i federal förvar sedan september 2024. David Anthony Rodriguez, en LASD-deputat från La Verne, erkände sig skyldig till konspiration mot rättigheter för att ha missbrukat sina polisiära befogenheter på uppdrag av en privat säkerhetskund som inte var kopplad till Adam Iza, meddelade USA:s åklagarkontor för Central District of California på måndagen.
Christopher Michael Cadman, en annan LASD-deputat, gick med på att erkänna sig skyldig till separata åtal efter att ha erkänt att han arbetade direkt för Iza och hjälpte till att skrämma ett offer genom en beväpnad konfrontation och en iscensatt trafikstopp. De två ”använde sina positioner inom brottsbekämpning medan de agerade som privat säkerhet för sina kunder utanför tjänst”, sade federala åklagare.
Inblandade personer och deras handlingar
Eric Chase Saavedra, en LASD-deputat och tidigare federal insatsofficer, var också inblandad i planen kopplad till Rodriguez. Han erkände sig skyldig i februari till konspiration mot rättigheter och att ha lämnat in en falsk skattedeklaration. Mr. Saavedra, som drev ett privat säkerhetsföretag, nämndes inte i måndagens inlämning och är planerad att dömas under de kommande månaderna.
De åtalade ska ha iscensatt beväpnade konfrontationer för att utpressa Izas rivaler.
I augusti 2021 höll Cadman och en oidentifierad LASD-deputat ett offer under pistolhot inne i Izas Bel Air-villa och tvingade honom att överföra 25 000 dollar till Izas bankkonto. En månad senare hjälpte Cadman till att orkestrera en förklädd trafikstopp i Paramount för att arrestera samma offer, trots att det inte fanns något legitimt brottsbekämpande syfte.
Bedrägerier och korruption
Rodriguez erkände att han skaffade en bedräglig husrannsakan i juli 2022 genom att ljuga för en domare om en rånundersökning. Det avslöjades senare att han var ute efter GPS-spårningsdata för att lokalisera ett offer för en privat säkerhetskund. Efter att ha fått platsdata delade Rodriguez den med medkonspiratörer, inklusive Saavedra, som använde informationen för att ”trakassera, hota och skrämma” offret, sade åklagarna.
Cadman fick minst 40 500 dollar i kontantbetalningar från Iza som han misslyckades med att rapportera i sin skattedeklaration för 2021, vilket ledde till att han var skyldig cirka 11 000 dollar i federala skatter, enligt DOJ. Betalningarna var en del av ett bredare mönster av bedrägeri och korruption där Iza distribuerade hundratusentals dollar till kontakter inom brottsbekämpningen och gick så långt som att utge sig för att vara FBI-agenter.
Framtida rättsliga åtgärder
Tidigare domstolsinlagor avslöjade en betalning på 154 933 dollar som skickades från Zorts företagskonto till en LAPD-officer. Omfattningen av Izas kriminella verksamhet blev tydligare när hans ex-flickvän, Iris Ramaya Au, gick med på att erkänna sig skyldig tidigare i mars för att ha misslyckats med att rapportera 2,6 miljoner dollar i intäkter från hans verksamhet. Under deras förhållande spenderade de två cirka 10 miljoner dollar på lyxvaror, medan Iza skaffade 16 miljoner dollar i kryptovaluta genom bedrägliga metoder, sade åklagarna vid den tiden.
Rodriguez riskerar upp till 10 års fängelse i federal domstol vid sin dom den 10 november. Saavedra, som är fri på 50 000 dollar i borgen, väntar på dom under de kommande månaderna. Decrypt kontaktade USA:s åklagarkontor och IRS:s brottsutredning för att få en kommentar om huruvida ytterligare arresteringar förväntas.
