Åtal mot NFT-grundare
Federala åklagare har åtalat grundaren av NFT-marknadsplatsen Few and Far, Taj Tarsha, för värdepappersbedrägeri och trådbedrägeri. Åklagarna påstår att han samlade in mer än 10 miljoner dollar från investerare för att bygga en Web3-plattform, men istället spenderade han stora delar av pengarna på online-spel, spekulativa kryptovalutaaffärer och personliga utgifter, inklusive att finansiera sin DJ-hobby.
Detaljer om åtalet
På onsdagen meddelade USA:s åklagarkontor för södra distriktet i New York att Tarsha, 34 år gammal, åtalades för att ha bedragit investerare i Few and Far, en startup som försökte skapa en decentraliserad marknadsplats för icke-fungibla tokens, mer kända som NFTs.
”Taj Tarsha påstås ha dolt bedrägligt beteende bakom sin kryptostartup och använt investerarnas medel för personlig vinning,” sade FBI:s biträdande direktör James C. Barnacle, Jr. i ett uttalande. ”Att skydda integriteten i våra finansiella marknader är en prioritet, och FBI förblir fast i sitt åtagande att genomföra grundliga och faktabaserade utredningar av potentiella finansiella brott.”
Insamling av medel och missbruk
Enligt åklagarna påbörjade Tarsha insamlingen av pengar 2022 genom Simple Agreements for Future Tokens (SAFTs), vilket tillåter investerare att betala i förskott för tokens som levereras vid ett senare tillfälle. DOJ påstår att han sålde rättigheter till 95 miljoner FAR-tokens till minst 67 investerare, vilket resulterade i mer än 10 miljoner dollar. Istället för att använda pengarna för att bygga marknadsplatsen, påstår åklagarna att Tarsha nästan omedelbart omdirigerade investerarnas medel till online-spel, spekulativa kryptovalutainköp, nästan 1 miljon dollar i bonusar, en uppblåst lön, ett lån för en lägenhet i Miami, inredningstjänster och ”sin DJ-hobby.”
Företagets finansiella problem
Åklagarna anklagade också Tarsha för att ha dolt företagets finansiella problem efter att en revision 2023 avslöjade oegentligheter, samtidigt som han skapade en illusion av fortsatt utveckling efter att nästan alla projektets anställda hade sagts upp. ”När han slutligen lanserade FAR-token i maj 2024 var den i praktiken värdelös och upphörde snart att handlas,” sade åklagarna.
Relaterade fall av NFT-bedrägeri
Åtalen följer andra federala fall som riktar sig mot NFT-bedrägeri. I november 2023 erkände skaparen av Mutant Ape Planet, Aurelien Michel, sig skyldig till trådbedrägeri efter att åklagarna sagt att han genomfört en NFT ”rug pull” som bedrog köpare på nästan 3 miljoner dollar. Andra fall inkluderade skaparna av Frosties NFT-projektet och grundaren av Baller Ape Club, där utvecklarna anklagades för att ha övergivit projekten efter att ha samlat in miljoner från investerare.
”Investerare har rätt till sanningen när de väljer att göra en investering, och detta kontor och våra brottsbekämpande partners kommer att hålla företagsledare ansvariga när de ljuger för egen vinning,” sade biträdande USA:s åklagare Sean S. Buckley i ett uttalande.
Tarshas advokater svarade inte omedelbart på en begäran om kommentar från Decrypt.
