Bitcoin Rodney erkänner skuld i kryptovaluta-bedrägeri
En man från Florida, känd online som ”Bitcoin Rodney”, erkände sig skyldig i federal domstol i Baltimore denna vecka för att ha konspirerat att driva en olicensierad penningöverföringsverksamhet kopplad till ett kryptovaluta-bedrägeri värt 1,8 miljarder dollar, enligt åklagare. Den 56-årige Rodney Burton från Miami, som även har en bostad i Prince George’s County, Maryland, medgav att han främjade HyperFund, en kryptovaluta-plattform som åklagare hävdar i själva verket var en omfattande bedrägeriverksamhet riktad mot investerare världen över.
Bedrägeriets struktur och påståenden
Enligt domstolsdokument konspirerade Burton mellan juni 2020 och januari 2022 för att tillhandahålla olicensierade penningöverföringstjänster som hjälpte till att främja HyperFund, vilket berikade honom själv i processen. Plattformen marknadsförde sig till investerare som ett legitimt kryptoinvesteringsfordon och lovade dagliga avkastningar på 0,5 % till 1 % på ”medlemskap” tills en investerares ursprungliga insats fördubblades eller tredubblades. HyperFund påstod att dessa utbetalningar delvis finansierades av intäkter från stora kryptovaluta-gruvdriftverksamheter som, enligt åklagare, aldrig faktiskt existerade.
Investerares uttag och Burtons kontroll
Vid 2021 hade företaget börjat frysa investerares uttag helt och hållet. Burton anklagas för att ha kontrollerat ett nätverk av företag som påstod sig tillhandahålla konsulttjänster, men som i själva verket fungerade som olicensierade penningöverförare som kanaliserade investerarfonder genom systemet. Åklagare uppger att han personligen stoppade mer än 7,8 miljoner dollar från verksamheten, där en del av dessa intäkter kom från offer baserade i Maryland. Han riskerar upp till fem års fängelse för konspirationsanklagelsen.
Kommande domstolsförhandlingar
Domstolsförhandlingar inför U.S. District Judge Richard D. Bennett är planerade till den 23 juli. Biträdande åklagare Christina A. Hoffman åtalade fallet, som myndigheterna säger återspeglar den fortsatta granskningen av kryptovaluta-plattformar som anklagas för att använda investeringshype för att dölja bedrägeri.
Enligt en rapport från Rolling Stone förlitade sig ”Bitcoin Rodney” på kändisvänner som skådespelaren Jamie Foxx och rapparen Rick Ross för att öka sin profil, och han höll en kryptokonferens i Miami 2021 där kändisar som ”Shark Tank”-investeraren Draymond Green, ”Wolf of Wall Street”-författaren Jordan Belfort, sångaren Akon och komikern Tiffany Haddish deltog.
