Varning från Hongkongs SFC angående HabitTrade
Hongkongs Securities and Futures Commission (SFC) har utfärdat en varning angående HabitTrade, som pekas ut som en olicensierad plattform för virtuella tillgångar. Mäklaren hävdar dock att de inte har bedrivit reglerad verksamhet eller marknadsfört sina tjänster till investerare i Hongkong, utan skyller på obehöriga tredje parts-promotorer.
HabitTrades svar på varningen
HabitTrade motsätter sig investerarvarningen från Hongkongs värdepappers- och terminskommission och påstår att de inte utför reglerade aktiviteter i staden och inte har riktat sina tjänster till invånare där. I ett uttalande på X (tidigare Twitter) förklarade mäklaren att de ”är en licensierad australiensisk mäklare och en efterlevande finansiell tjänsteplattform” och att de ”inte har bedrivit någon reglerad verksamhet i Hongkong, ej heller marknadsfört eller tillhandahållit relaterade tjänster till allmänheten i Hongkong.”
”Detta står i direkt motsats till påståendena om att de verkar där utan tillstånd.”
Regulatoriska åtgärder och framtida risker
Klargörandet kommer efter att SFC publicerade en notis som uppmanar allmänheten att vara vaksam mot ”ollicensierade plattformar och relaterade marknadsföringsaktiviteter”, där HabitTrade uttryckligen nämndes i samband med misstänkt marknadsföring av handel med virtuella tillgångar. Även om regulatorns senaste varning inte namnger HabitTrade på sin offentliga lista över ”misstänkta plattformar för handel med virtuella tillgångar”, har SFC regelbundet använt sådana meddelanden för att påtala företag som de anser kan rikta sig mot investerare i Hongkong utan licens.
I en tidigare cirkulär om kryptoprodukter varnade SFC för att handel med framtidskontrakt för virtuella tillgångar eller vidarebefordran av relaterade order för kunder i Hongkong är en ”Typ 2” reglerad aktivitet och ”kräver en licens från SFC oavsett om verksamheten är belägen i Hongkong.”
HabitTrades åtgärder mot vilseledande kampanjer
HabitTrade hävdar att den senaste marknadsföringsinsatsen inte kommer från företaget självt. Mäklaren meddelade att ”viss tredje parts marknadsföringsinnehåll, videomaterial och trafikdirigeringsaktiviteter som nyligen har dykt upp på marknaden inte representerar HabitTrades officiella ståndpunkt,” och tillade att de ”förbehåller sig rätten att spåra och vidta rättsliga åtgärder mot alla vilseledande kampanjer och överträdelser som använder deras varumärke, teknologiska kanaler eller partnerskap utan tillstånd.”
Företaget lovade också att ”följa en efterlevnadsprioriterad strategi och samarbeta med de regulatoriska kraven i relevanta jurisdiktioner för att genomföra nödvändiga utredningar,” vilket signalerar att de är beredda att samarbeta med myndigheterna för att identifiera promotorer som de anklagar för att missbruka deras namn.
Hongkongs regulatoriska landskap
Denna tvist belyser hur aggressiv Hongkongs regulatoriska inställning till virtuella tillgångar har blivit. År 2023 varnade SFC olicensierade plattformar för handel med virtuella tillgångar för att göra falska påståenden om licensansökningar eller erbjuda förbjudna tjänster som staking, vilket kan utgöra ett brott enligt lagen om penningtvätt och finansiering av terrorism.
I februari 2024 varnade regulatorn och lokal polis gemensamt för en påstådd bluff som använde namnet MEXC, vilket resulterade i att plattformen hamnade på varningslistan och att det upprepades att utländska börser inte kan marknadsföra eller betjäna detaljhandelsanvändare i Hongkong utan licens, enligt en detaljerad artikel från crypto.news.
Dessa regler har endast skärpts. En nyligen publicerad artikel av crypto.news om Hongkongs kommande stablecoin- och virtuella tillgångsregim noterade att staden bygger parallella licensieringssystem för börser, förvaltare, handlare och rådgivare, och gör det tydligt att varje utländsk plattform som ”siktar på” investerare i Hongkong via marknadsföring eller lokalisering av webbplatser är inom räckhåll.
Mot denna bakgrund är HabitTrades insisterande på att de inte har bedrivit någon reglerad verksamhet i Hongkong lika mycket en fråga om juridisk risk som om rykte: enligt nuvarande SFC-vägledning kan även uppfattningen av att söka Hongkong-användare utan licens vara tillräcklig för att sätta en plattform på regulatorns varningslista, med alla de bank- och motpartproblem som följer.
