Utredning av människohandel i Indien
Indien har inlett en utredning efter rapporter som påstår att indiska medborgare har blivit människohandlade till Myanmar och tvingats utföra kryptobedrägerier i cyberbedrägeriläger. Enligt polisen i den västra indiska delstaten Maharashtra har myndigheterna registrerat ett brottsmål efter att en 24-årig mans fru rapporterade att hennes man hade tagits till ett cyberbedrägeriläger nära gränsen mellan Thailand och Myanmar, istället för det jobb han hade accepterat i Bangkok.
Fallet och dess konsekvenser
Eftersom fallet involverar ett utländskt människohandelsnätverk har Indiens utrikesministerium informerats, medan centrala myndigheter bistår i utredningen. Polisen uppgav att offret svarade på en annons på sociala medier som erbjöd ett jobb inom grafisk design och datainmatning i Thailand med en månadslön på 70 000 Rs (ungefär 815 USD) innan han reste dit i början av juni.
Utredare hävdar att han efter ankomsten till Thailand flyttades till ett läger nära gränsen till Myanmar, där hans pass och resehandlingar konfiskerades. Enligt polisen lyckades offret kontakta sin familj innan kommunikationen bröts och påstod att fångar tvingades arbeta 16-18 timmar om dagen med cyberbedrägerier, medan de som vägrade att lyda order utsattes för elchocker och annat misshandel.
”Hundratals indier hölls i liknande läger”
Polisen uppgav också att han hävdade att hundratals indier hölls i liknande läger, även om dessa påståenden inte har verifierats oberoende. Under tiden rapporterade regionala medier om ett annat fall som involverar en invånare från Maharashtra som påstås vara fast i ett liknande läger efter att ha rest till Thailand för vad som annonserades som ett callcenterjobb med lön liknande den tidigare jobbannonsen.
Organiserad brottslighet och åtgärder
Enligt rapporterna sade offren att de senare togs till Myanmar och tvingades driva online-investerings- och kryptobedrägerier, inklusive att skapa falska profiler på sociala medier för att locka människor till bedrägliga investeringsscheman. En familj påstod också att fångarna krävde 800 000 Rs (ungefär 9 300 USD) för att säkra deras släktings frigivning, medan statliga myndigheter sade att insatser för att föra hem de som är fast är på gång.
Rapporteringen har ökat oron över organiserade brottsnätverk som verkar från Myanmar, Kambodja, Laos och grannländer. Enligt rapporterna rekryterar dessa grupper påstått människor genom falska utlandsjobbannonser för positioner inom IT, kundsupport, digital marknadsföring och datainmatning, innan de konfiskerar deras pass och tvingar dem in i online-bedrägerier efter att de anländer till Sydostasien.
Internationella åtgärder mot cyberbedrägerier
De senaste anklagelserna kommer när regeringar ökar åtgärder mot cyberbedrägerinätverk i regionen. Som tidigare rapporterats av crypto.news har det amerikanska finansdepartementets kontor för utländska tillgångar sanktionerat en myanmar-milis, dess ledare och seniora medlemmar i maj över anklagelser om att de underlättade cyberbedrägerisyndikat, kryptorelaterade bedrägerier, människohandel och gränsöverskridande smuggling.
Enligt finansdepartementet förlorade amerikanska offer mer än 2 miljarder dollar på kryptorelaterade bedrägerier 2022 och mer än 3,5 miljarder dollar 2023. Under tiden publicerade Myanmars militär ett utkast till lag om bekämpning av online-bedrägerier i maj som föreslår fängelsestraff från 10 år till livstid för personer som döms för att driva online-bedrägericentraler eller begå bedrägerier med digital valuta.
Utkastet till lagstiftning tillåter också dödsstraff för operatörer som använder våld, tortyr, olaglig frihetsberövande eller grym behandling för att tvinga människor att utföra online-bedrägerier. FBI har separat rapporterat att kryptorelaterade bedrägerier orsakade förluster på 11,4 miljarder dollar i sin senaste rapport om internetbrott, där mer än hälften av alla internetbrottsförluster kopplades till kryptoscheman.
Myndigheten uppgav att många av nätverken bakom dessa bedrägerier verkar från läger över hela Sydostasien. Indien har genomfört räddningsoperationer i liknande fall tidigare. Tidigare i år repatrierades mer än 120 indiska medborgare från cyberbedrägericentraler i Myanmar, efter ytterligare räddningsinsatser som genomfördes under föregående år.
