Irans Centralbank och Tether
Irans centralbank har förvärvat 507 miljoner dollar i Tethers stablecoin USDT under det senaste året som en del av sina ansträngningar att stärka den iranska rialen och reglera internationell handel. Detta framgår av forskning från det brittiska blockchain-intelligensföretaget Elliptic, som har identifierat ett nätverk av kryptovaluta-plånböcker som centralbanken använde för att ta emot USDT.
Köp och betalningar
Läckta dokument som granskats av Elliptic indikerar att Central Bank of Iran (CBI) förvärvade USDT genom två köp i april och maj förra året, med betalning i UAE-dirham. I en intervju med Decrypt förklarade Elliptics medgrundare och chefsforskare Tom Robinson att de läckta dokumenten detaljerar köp som gjorts via en enhet kallad Modex, som han föreslår kan vara en kryptobroker som är villig att göra affärer med den iranska regeringen.
”Vi har ingen insyn i de andra källorna, men andra OTC-brokers är troligen involverade,” sa han.
Systematisk ackumulering av USDT
Baserat på de ledtrådar som ges av de läckta dokumenten har Elliptic kunnat konstruera en karta över CBI:s plånboksnätverk, vilket avslöjar en ”systematisk” ackumulering av USDT som uppgår till minst 507 miljoner dollar. Bloggen varnar för att denna siffra bör betraktas som en ”lägre gräns”, eftersom den exkluderar plånböcker som inte kunde kopplas till centralbanken med hög grad av säkerhet.
Användning av USDT
Elliptics forskning beskriver också hur CBI använde USDT efter förvärvet, där de flesta överfördes till Irans största börs, Nobitex. Detta förändrades dock efter juni 2025, när pro-Israel-hackare tömde Nobitex på över 90 miljoner dollar i kryptovaluta. Efter denna hackning rapporterar Elliptic att CBI-kopplade plånböcker skickade sin USDT till ”en cross-chain bridge-tjänst” som konverterade token från TRON-baserad USDT till Ethereum-baserad USDT.
Den resulterande USDT skickades sedan till olika decentraliserade börser och konverterades till andra digitala tillgångar, innan de flyttades till andra blockkedjor och till centraliserade börser. Detta pågick fram till slutet av 2025, med de 507 miljoner dollar i USDT som slutligen lämnade CBI-kopplade plånböcker.
”Det finns ingen USDT kvar i de plånböcker vi direkt kopplat till CBI,” sa Tom Robinson till Decrypt. ”Men CBI kan mycket väl ha andra plånböcker som vi för närvarande inte känner till.”
Strategiska syften med USDT
Elliptics blogg förklarar också varför den iranska centralbanken kan ha velat ha USDT, där företaget föreslår att huvudorsaken var att stabilisera priset på den iranska rialen på valutamarknaderna. Som rapporten lyder, ”Routingen av medel till Nobitex indikerar en strategi för att injicera US-dollar likviditet på den lokala marknaden för att stödja rialen.”
Utöver detta är det också troligt att Iran använde sin USDT för att reglera internationella affärer, eftersom sanktioner mot landet hindrar det från att få tillgång till SWIFT och annan finansiell regleringsinfrastruktur. ”Utöver inhemsk intervention verkar CBI också konstruera en ’sanktion-säker’ bankmekanism som replikerar nyttan av internationella dollar-konton,” står det i bloggen.
Risker och åtgärder
Trots att de lyfter fram Irans användning av USDT för att fungera finansiellt trots sanktioner, bekräftar Elliptic också att transparensen och programmabiliteten hos stablecoins faktiskt kan ”möjliggöra ännu kraftfullare sanktioner.” Deras blogg noterar att Tether agerade för att inaktivera plånböcker kopplade till CBI i juni förra året, vilket slutligen frös omkring 37 miljoner dollar i USDT.
I en intervju med Decrypt sa Tether att de upprätthåller en nolltoleranspolicy mot olaglig användning av USDT och deras andra tokens, och att de arbetar nära med brottsbekämpande myndigheter över hela världen för att identifiera och frysa tillgångar kopplade till olaglig verksamhet. Företaget sa: ”Hittills har Tether samarbetat med mer än 310 brottsbekämpande myndigheter i 62 länder och fryst över 3,8 miljarder dollar i tillgångar kopplade till brottslig verksamhet.”
