Rysslands användning av kryptovalutor för spionage
Ryssland kan ha använt kryptovalutor för att finansiera spionageoperationer i EU-länder, enligt Sławomir Cenckiewicz, en polsk säkerhetstjänsteman. I en intervju med Financial Times sade Cenckiewicz, som är chef för Polens nationella säkerhet, att Moskva sannolikt har använt denna betalningsmetod för att finansiera sin skuggbesättning, som genomfört drönarintrång och utfört sabotagehandlingar i europeiskt luftrum, samt andra hemliga operationer som syftar till att destabilisera regionen.
Reglering av kryptovalutor
Rapporten kommer bara dagar efter att Bank of Russia tillåtit utvalda kommersiella banker att delta på kryptovalutamarknaden. Cenckiewicz påminde om att polska myndigheter 2023 hade avslöjat ett nätverk av agenter kopplade till Rysslands GRU-militär underrättelsetjänst, som i hög grad hade finansierats med kryptovaluta, och de tros använda en liknande taktik.
För att motverka Rysslands kryptofinansieringsinsatser arbetar polska regleringsmyndigheter med ett lagförslag för att stärka regleringen och tillsynen av digitala tillgångar. Cenckiewicz sade att detta är ett viktigt verktyg för att täppa till luckor som skulle kunna tillåta utländska makter att finansiera spionage eller påverkansoperationer genom kryptovalutor.
”De polska underrättelsetjänsterna är mycket intresserade av hela denna lagstiftningsprocess för att säkerställa att det inte finns några luckor som skulle tillåta utländska makter att använda [krypto] för att finansiera sina agenter,” sade Cenckiewicz.
Kryptovalutor och deras användning
Kryptovalutor som Bitcoin är pseudonyma till sin natur och har förmågan att flytta värde över gränser utan traditionella bankmedlare. Därför har de länge använts för att dölja finansiella spår som ofta är svåra att spåra. Ryssland har en historia av att använda kryptovalutor för att kringgå sanktioner, med tidigare rapporter som tyder på att Kreml också kan ha använt dem för att finansiera spionagehandlingar.
Enligt forskare vid TRM Labs var GRU påstått involverad i desinformationskampanjer och spear-phishing-attacker under valet i USA 2016, som finansierades med Bitcoin. Bitcoin användes påstått för att köpa servrar, domäner och andra verktyg för att driva operationen.
En mer nyligen upptäckte operation kom från blockchain-analysföretaget Elliptic, som flaggade en stor operation kopplad till den ryska oligarken Ilan Shors A7-grupp. Gruppen påstås ha bearbetat miljarder dollar i stablecoin-transaktioner för att undvika sanktioner och finansiera politisk inblandning i Moldavien. Data som avslöjades i läckorna visade hur Shors nätverk använde Tether (USDT) och den rubelstödda stablecoinen A7A5 för att flytta medel genom medlare i Centralasien.
