Tjeckisk justitieminister utnämnd
Tjeckiens premiärminister Petr Fiala utnämnde på tisdagen Eva Decroix till landets nya justitieminister. Detta sker som en följd av den veckolånga kontroversen kring Pavel Blažek, som avgick efter att ha tagit emot en donation på 45 miljoner dollar i Bitcoin från en dömd brottsling.
Skandalens bakgrund
Åtgärden kommer efter en växande politisk storm, där Blažek tog emot en Bitcoin-betalning för statens räkning från Tomáš Jirčovský, en man med en kriminell bakgrund som tidigare hade avtjänat ett fängelsestraff för att ha drivit den numera nedlagda plattformen Sheep Marketplace, liknande Silk Road. Jirčovský dömdes 2017 för brott som inkluderar narkotikahandel, bedrägeri och olaglig vapeninnehav, och avtjänade fyra år i fängelse.
Donationerna, som var avsedda att gynna staten, visade sig istället undergräva den offentliga tilliten och Blažeks politiska ställning. Justitiedepartementet direkt mottog en donation på 468 Bitcoin, som senare såldes för cirka 40 miljoner euro, eller 43,2 miljoner dollar, tidigare i år. Blažek hävdade att hans agerande var lagligt och avsett att gynna staten, men hans beslut mötte skarp kritik.
Kritik och avgång
Motståndare anklagade honom för att legitimera olagliga tillgångar och kringgå korrekta rättsliga rutiner.
När trycket ökade valde Blažek att avgå, och han lämnade dessutom premiärminister Fialas Civila Demokratparti. Han förklarade att skandalen blivit en distraktion för den regerande koalitionen och riskerade att undergräva den offentliga tilliten.
Decroix’s uppdrag och politiska konsekvenser
Fiala erkände situationens allvar, med Decroix utnämning som en åtgärd vid ett avgörande tillfälle. Han instruerade henne att initiera en oberoende granskning för att öka transparensen kring Bitcoin-donationen och återupprätta det offentliga förtroendet för ministeriet.
Skandalen inträffar vid en politiskt känslig tidpunkt, med nationella val planerade till 3–4 oktober. Oppositionens ANO-parti, under ledning av tidigare premiärministern Andrej Babiš, har utnyttjat kontroversen som ett bevis på regeringens misslyckande. Trots att den regerande koalitionen har en majoritet i underhuset och sannolikt kommer att överleva det kommande misstroendeutlåtandet, varnar analytiker för att frågan kan påverka väljarsentimentet i ett jämnt lopp.
Babiš, en uttalad kritiker av administrationen, hävdar att incidenten visar på en bredare sammanbrott i regeringens tillsyn.
Nu måste Decroix snabbt återställa ministeriets trovärdighet inför valet. Efterdyningarna från Bitcoin-skandalen kan bli långvariga, men regeringen hoppas att hennes utnämning kommer att signalera en förändring mot större ansvarsskyldighet och bidra till att minska det offentliga missnöjet under kommande månader.
