Trenton Johnston dömd för kryptovaluta-tvättschema
Trenton Johnston har dömts i Miami för sin inblandning i ett kryptovaluta-tvättschema som involverade mer än 13 miljoner dollar i stulna medel. Utredare kopplade honom till falska supportanrop och demonstrationer av hans metoder på Discord. Enligt International Business Times UK, som rapporterade om domen, avtjänade den 20-årige Johnston sitt straff den 26 oktober efter att ha erkänt sig skyldig till konspiration för att begå penningtvätt.
Erkännande och överlämnande av tillgångar
Åklagare nämnde att han hade bistått i utredningar som involverade andra personer. Försvarsadvokat Brooke C. Watson uppgav att Johnston överlämnade cirka 3,8 miljoner dollar i Bitcoin och Ether efter sin arrestering och snabbt erkände sitt beteende, enligt en inlaga som lämnades in före domen. Hans erkännande ledde tidigare till en rekommendation om 51 till 63 månaders fängelse, vilket crypto.news rapporterade om i juni när de täckte hans penningtvättsavtal.
Detaljer om brott och förluster
Åklagare sökte avskrivning av en separat åtalspunkt för trådbedrägeri under avtalet. Den tidigare rapporteringen listade de överlämnade tillgångarna som 53,16 BTC och 275,23 ETH, värderade till ungefär 3,7 miljoner dollar vid den tidpunkten. Den senare värderingen var 3,8 miljoner dollar, enligt försvarsredogörelsen rapporterad av International Business Times UK. Med den senare värderingen och den rapporterade minimi-förlusten på 13,04 miljoner dollar, motsvarar de överlämnade tillgångarna ungefär 29,1 % av den dollarfiguren.
Utredningens omfattning och offer
”Vi slog faktiskt ett mål på 185 BTC idag,” skrev Johnston till en medbrottsling, enligt klagomålet som citerades av tidningen.
Vid åtalsteget uppskattade utredare förluster som översteg 13 miljoner dollar och sa att de fortsatte att identifiera offer. Juni-berättelsen om fallet identifierade Google och hårdvaruplånboksleverantören Trezor bland de företag som utgavs för att vara. Ett offer övertygades om att deras Google-e-post och Coinbase-konton hade blivit komprometterade, enligt de rapporterade domstolsdokumenten, innan de förlorade cirka 41 000 dollar i Ether.
Följder och varningar
En invånare i Kalifornien förlorade därefter 185 BTC, värt nästan 13 miljoner dollar vid den tidpunkten, efter att ha fått samtal från personer som utgav sig för att vara Google- och Trezor-representanter. Det federala meddelandet namngav Brandon Michael Tardibone som medåtalad och påstod att han gav Johnston boende i en lyxig bostad i Miami-området för att hjälpa honom att undvika immigrationsmyndigheterna.
Cyberincidenter och säkerhetsåtgärder
Separata avslöjanden den 28 oktober involverade exponerad kundkontaktinformation hos Coinbases analysleverantör Amplitude. Coinbase sa att deras egna system inte hade åtkommit utan auktorisation och hävdade att kundernas medel förblev säkra. I Sydkorea sa Bithumb att en extern part hade fått tillgång till deras interna mobila gruppsystem den 27 oktober.
När han kommenterade avslöjandena varnade Binance medgrundare Changpeng Zhao för att läckta namn, e-postadresser, telefonnummer och transaktionshistorik kunde användas för phishing, SIM-swapping och social engineering. Han rekommenderade unika lösenord, starkare autentisering och operatörsskydd mot obehöriga nummeröverföringar.
Framtida åtgärder och återhämtning
I oktober 2024 beskrev blockchain-utredaren ZachXBT att han hjälpte myndigheterna att återhämta 275 000 dollar i Bitcoin efter en separat supportutgiftsbedrägeri som riktade sig mot en äldre amerikansk Coinbase-användare. Enligt utredaren hade uppringare som utgav sig för att vara börsens supportpersonal stulit cirka 15 BTC i april 2024. Han sa att myndigheterna beslagtagit 275 000 dollar och att pengarna skulle återlämnas till offret.
