American Bitcoin och ASIC-köp
American Bitcoin, ett Bitcoin-gruvföretag som stöds av medlemmar av USA:s president Donald Trumps familj, har utnyttjat en option att köpa upp till 17 280 applikationsspecifika integrerade kretsar (ASICs), som är hårdvara för kryptovaluta-gruvdrift, från Bitmain tidigare denna månad. Företaget har köpt en flotta av 16 299 Antminer U3S21EXPH-enheter från Bitmain, som är kapabel att leverera 14,02 exahash per sekund (EH/s) av datorkraft, för cirka 314 miljoner dollar, enligt TheMinerMag. Affären uteslöt även eventuella prisökningar som orsakats av Trump-administrationens omfattande handelsavgifter och importskatter, vilka påverkar Bitmains gruvhårdvara som tillverkas i Kina.
Bitmains svar på handelsavgifter
Som svar på avgiftstrycket har Bitmain meddelat att de kommer att öppna sin första ASIC-produktionsanläggning i USA innan årets slut. Företaget planerar också att etablera ett huvudkontor antingen i Florida eller Texas. Handelsavgifter och andra makroekonomiska påtryckningar har skapat en belastning på alla nivåer av Bitcoin-gruvdriftens leveranskedja, eftersom både gruvdriftare och hårdvaruproducenter justerar sina ekonomiska beräkningar i takt med det föränderliga finansiella landskapet.
Effekter av handelsavgifter
”Avgifterna har fått de ledande tillverkarna av gruvhårdvara att överväga att flytta åtminstone en del av sin verksamhet till USA för att undvika de importskatter som ålagts deras produkter.”
Enligt en studie publicerad av University of Cambridge produceras över 99 % av all Bitcoin-gruvhårdvara av tre tillverkare: Bitmain, MicroBT och Canaan. Bitmain är det största tillverkningsföretaget av gruvhårdvara i världen med en stor marginal, och har cirka 82 % av den totala marknadsandelen.
Kritik mot Trump-administrationens strategi
Trump-administrationens strategi att använda handelsavgifter för att återföra tillverkning till USA har mött blandade reaktioner. Kritiker menar att politikens långsiktiga effekter kan vara inflationsdrivande och kan slå tillbaka. Jaran Mellerud, VD för BTC-gruvföretaget Hashlabs, har påpekat att prisökningarna från avgifterna kan leda till en kollaps i efterfrågan från amerikanska gruvdriftare. ASIC-tillverkare kan då stå med lager utan efterfrågan, vilket tvingar dem att exportera till andra länder till lägre priser, enligt Mellerud. Detta skulle kunna driva gruvdrift tillbaka till andra länder och sätta amerikanska gruvdriftare i en konkurrensnackdel, vilket strider mot Trump-administrationens mål att återföra kryptovalutaindustrin till USA.
