Avskedande och Befordran
I torsdags avskedade president Donald Trump sin justitieminister, Pam Bondi, och befordrade hennes ställföreträdare, Todd Blanche, till att leda justitiedepartementet. Trump antydde att befordran var tillfällig, men rapporter tyder på att presidenten väntar på att se hur Blanche, hans tidigare personliga advokat, presterar i den nya rollen.
Konsekvenser för Kryptovaluta
Blanches befordran har många konsekvenser, inklusive några för kryptovaluta. Den tidigare federala åklagaren initierade ett antal branschvänliga reformer vid justitiedepartementet förra året och är själv en kryptoinvesterare. Men under hans och Bondis ledarskap har amerikanska åklagare också fortsatt att aggressivt driva fall mot kryptovaluta-programutvecklare, vilket har oroat vissa förespråkare för integritet och decentralisering.
Kryptoinnehav och Åtgärder
När Blanche gick in i den federala regeringen förra året avslöjade han en betydande mängd kryptoinnehav. Den tillförordnade justitieministern rapporterade att han ägde mellan 100 000 och 250 000 dollar i Bitcoin, samt mellan 50 000 och 100 000 dollar i Ethereum. Han rapporterade också mindre innehav av flera altcoins, inklusive Solana, Cardano, Ethereum Classic, Polygon och Polkadot. Kryptovalutorna hölls alla via ett Coinbase-konto. Blanche uppgav i en efterföljande etikrapport att han senare överförde dessa kryptotillgångar till sina vuxna barn och ett barnbarn.
Strategi och Policyer
Inom veckor efter att han blivit den näst högst rankade tjänstemannen vid justitiedepartementet förra året, upplöste Blanche kontorets kryptospecialiserade brottsbekämpningsteam. Han instruerade också federala åklagare att dra sig tillbaka från kryptovalutabörser och kryptovaluta-mixningstjänster som används av kriminella aktörer och fiendestater som Nordkorea och Iran.
”Den tidigare administrationen använde justitiedepartementet för att driva en oansvarig strategi av reglering genom åtal, vilket var dåligt genomtänkt och dåligt utfört,”
sa Blanche vid den tiden.
Framtiden för Kryptovalutapolitik
I linje med den ståndpunkten sa en hög tjänsteman vid DOJ några månader senare till en grupp kryptovalutapolitikledare att Trump-administrationen skulle sluta åtal mot kryptovaluta-programutvecklare för ett specifikt brott relaterat till att driva en olicensierad penningöverförare. Men den stora lättnad som uttrycktes av kryptolederna vid det åtagandet var kortvarig. Förra hösten skickade Trump DOJ två Bitcoin-integritetsprogramutvecklare till fängelse för att ha drivit en olaglig penningöverförare.
När Trump DOJ ställde en annan Ethereum-utvecklare inför rätta för att ha skapat liknande programvara förra året, fällde en jury i Manhattan mannen, Roman Storm, för att ha drivit en olaglig penningöverförare – men juryen kunde inte enas om två andra åtal. Förra månaden, under Blanches och Bondis ledarskap, gick federala åklagare vidare för att pröva Storm på dessa två åtal.
Peter Van Valkenburgh, verkställande direktör för kryptovalutapolitikthink tanken Coin Center, sa nyligen till Decrypt att Trump DOJ:s till synes inkonsekventa kombination av branschvänliga uttalanden och fortsatt åtal av kryptovaluta-utvecklare har lämnat branschen i ”ett mycket dåligt tillstånd.” Det återstår att se om DOJ:s kryptovalutapolitik kommer att förändras med Blanches flytt till toppen av departementets ledarskap. Men dessa policyer kan inte ha varit kopplade enbart till den nu avsatta Bondi. I december, som svar på en fråga från Decrypt, sa president Trump att han skulle ”titta på” benådningar för de kryptovaluta-programutvecklare som dömdes av hans justitiedepartement. Inga sådana benådningar har sedan dess materialiserats.
