Thailands högsta domstol fastställer Bitcoin som egendom
Thailands högsta domstol har fastställt att Bitcoin kvalificerar som egendom enligt straffrätten och har upprätthållit en 10-årig fängelsestraff i ett rånfall som involverade den tvångsmässiga överföringen av kryptovaluta värd 50 000 dollar. Enligt lokala medier utfärdades domen, nummer 4929/2569, av högsta domstolens fulla bänk och gällde ett rån i september 2022 på ön Koh Samui, där en grupp utländska medborgare hotade och överföll ett offer innan de tvingade honom att köpa och överföra 2.480801 BTC.
Rättslig prövning av kryptovaluta
Domstolen avvisade den åtalades argument att Bitcoin inte hade något inneboende värde och därför inte kunde kvalificera som egendom som kan stjälas enligt thailändsk lag. Istället fastställde domarna att kryptovaluta har ett identifierbart marknadsvärde, kan ägas och bytas mot kontanter, och uppfyller de juridiska kraven för egendom i ett rånbrott.
”Kryptovaluta kan betraktas som egendom när den existerar som elektronisk data och inte erkänns som lagligt betalningsmedel i Thailand.”
Under överklagandet hävdade den åtalade att den Bitcoin som överfördes av offret inte hade något eget värde och därför inte utgjorde ett olagligt tagande av en annan persons egendom. Vid granskningen av argumentet beaktade högsta domstolen avsnitt 137 och 138 i Thailands civila och kommersiella kod, som definierar materiell egendom och utvidgar egendomsrättigheter till immateriella objekt som har värde och kan ägas.
Domstolens slutsats
Domarna hänvisade till Thailands 2018 års nödförordning om digitala tillgångsföretag, som definierar kryptovaluta som elektronisk data skapad på digitala nätverk för användning som ett betalningsmedel. Domen citerade vidare Bank of Thailands ståndpunkt att kryptovalutor inte är lagligt betalningsmedel och att deras priser kan fluktuera avsevärt beroende på marknadsefterfrågan. Domstolen fann dock att Bitcoins marknadsvärde, förmåga att bytas mot kontanter och kapacitet för individuell ägande var tillräckliga för att fastställa dess status som egendom i de straffrättsliga förfarandena.
Eftersom offret hade bytt 50 000 dollar, motsvarande cirka 1,878 miljoner baht vid den tidpunkten, mot Bitcoin innan han överförde det till angriparna, fastställde domstolen att kryptovalutan representerade egendom med mätbart ekonomiskt värde. Domarna avvisade därför den åtalades rättsliga utmaning och upprätthöll fällande domen för rån.
Bakgrund till fallet
Fallet går tillbaka till september 2022, när den åtalade påstås ha hjälpt till att koordinera transport och boende för en grupp utländska medborgare som reste till Koh Samui. Domstolsprotokoll beskrev hur gruppen ordnade en hyrd skåpbil, motorcyklar och resortboende innan de närmade sig offret och hans ryska fru på ett kafé den 15 september. Fem män konfronterade paret och kom med hotfulla uttalanden om deras kännedom om familjens rörelser och säkerheten för deras unga barn.
Konfrontationen blev våldsam när medlemmar av gruppen slog offret i ansiktet och örat och försökte ta hans telefon. Under press använde offret sin telefon för att konvertera 50 000 dollar till 2.480801 BTC och överförde kryptovalutan till en plånbok som kontrollerades av en av angriparna. Efter överföringen flydde gruppen med de hyrda fordonen, medan den åtalade hjälpte till att ordna färjebiljetter för deras avresa från ön.
Rättsliga konsekvenser
Åklagare åtalade därefter den åtalade under flera bestämmelser i Thailands strafflag, inklusive rån, tvång, övergrepp och deltagande i ett gemensamt begånget brott. Tingsrätten dömde initialt den åtalade till 15 års fängelse för att ha deltagit i ett rån som involverade fordon som användes för att underlätta brottet och flykten. Men straffet reducerades med en tredjedel till 10 år efter att domstolen beaktade bevis som lämnats av den åtalade under förfarandena.
Domstolen beordrade återlämnande av den stulna Bitcoin eller kompensation motsvarande 1,878 miljoner baht, med den regionala överklagande domstolen som senare upprätthöll domen. I sin slutliga dom höll högsta domstolen med om att vittnesmål, fotografier, transaktionsregister och bevis på den koordinerade attacken stödde fällande domen.
Domarna fann att offret hade överfört kryptovalutan på grund av hot och fysisk våld, och avvisade förslaget att transaktionen hade varit frivillig.
Relaterade brottsutredningar
Domen följer flera våldsamma brottsutredningar relaterade till kryptovaluta i Thailand, där angripare har försökt att få digitala tillgångar genom att hota plånboksägare. Tidigare denna månad rapporterade crypto.news att beväpnade rånare stal 820 000 dollar i kryptovaluta från en kinesisk utlandsboende med turkiskt medborgarskap under en heminvasion nära Pattaya. Tre beväpnade misstänkta tvingade påstått offret att överföra kryptovaluta under hot om vapen innan de flydde med kontanter och lyxklockor.
I januari 2025 undersökte thailändsk polis ett annat våldsamt kryptovaluta-rån som involverade en rysk medborgare som blev överfallen på ett hotell i Phuket efter en tvist om en påstådd kryptovaluta-skuld. Separat arresterade thailändsk immigrationspolis en kinesisk misstänkt den 16 oktober i samband med ett påstått transnationellt penningtvättsnätverk som involverade kryptovaluta och utländska valutaväxlingar. Utredare kopplade nätverket till transaktioner som översteg 500 miljoner yuan och mer än 133 bankkonton, medan den misstänkte stod inför immigrationsanklagelser i Thailand.
