Bitcoin-gruvdrift påverkad av vinterstorm
Bitcoin-gruvdrift i USA minskade under en vinterstorm denna vecka, då operatörer antingen minskade sin elförbrukning eller stod inför störningar i elnäten. Detta ledde till längre blocktider och en kortvarig minskning av den totala hashraten.
Effekter av stormen
Nedgången var mest påtaglig bland amerikanska gruvpooler, eftersom det extrema vädret belastade elsystemen i flera regioner, enligt offentliga nätdata från Mining Pool Stats. Den mest uttalade påverkan av stormen sågs hos Foundry USA och Luxor, som båda har betydande exponering mot amerikansk gruvdrift och elnätsförhållanden.
Foundrys hashrate föll kraftigt från cirka 260 EH/s den 24 januari till ungefär 124 EH/s dagen efter, innan den återhämtade sig till omkring 134 EH/s på måndag, vilket tyder på storskaliga nedskärningar. Luxor visade samtidigt en proportionell nedgång, från cirka 40 EH/s till omkring 16 EH/s på måndag. Andra stora pooler registrerade också nedgångar, men med mer blandad geografisk exponering. Antpool, som har amerikanska verksamheter genom ett joint venture med Applied Digital, föll från cirka 165 EH/s till omkring 137 EH/s vid pressens tid.
Betydelsen av gruvdrift
Kryptovaluta-gruvindustrins leverantör TheMinerMag var först med att rapportera om situationen. Inom Bitcoin innebär gruvdrift processen att köra specialiserade datorer som säkrar nätverket och lägger till nya block, där hashrate mäter mängden datorkraft som aktivt arbetar. Under extremt väder kan gruvdrift minska eller stänga ner verksamheten när elektricitet blir knapp eller dyr, eller när elnätsoperatörer ber stora användare att minska sin elförbrukning för att upprätthålla systemets stabilitet.
Väder och elnätets påverkan
”Väderhändelser, elpriser, underhållscykler och lokala elnätsförhållanden orsakar regelbundet tillfälliga fluktuationer, som absorberas av Bitcoins globala distribution och svårighetsjusteringsmekanism,” sa Fakhul Miah, verkställande direktör på infrastrukturutvecklaren GoMining Institutional, till Decrypt.
Mer generellt indikerar dessa nedgångar en förändring inom Bitcoin-gruvdriftsindustrin. Justeringarna visar att dessa mekanismer ”blir en normal del av gruvdriftsverksamheten, eftersom Bitcoin-gruvdrift i allt högre grad fungerar som en flexibel last som kan anpassa sig till behoven hos moderna elnät,” tillade Miah.
Systemets återhämtning
”Bitcoin-nätverket verkar göra vad det ska göra under stress,” sa Callan Sarre, medgrundare och chef för produktutveckling på Bitcoin-infrastrukturföretaget Threshold Labs, till Decrypt. ”Den koncentrerade amerikanska hashraten gick offline, blockintervallen vidgades tillfälligt, och sedan började systemet återgå till sin baslinje,” förklarade han.
Dessa nedgångar är ”en bieffekt av att gruvdrift fungerar som en flexibel, avropbar last för elnätet,” sa han. Detta är tydligt på marknader som Texas, där nedskärningar under extremt väder verkar ha blivit en ”del av affärsmodellen,” så att gruvdrift ”minskar när efterfrågan från hushåll ökar, tjänar intäkter från efterfrågan-respons, och sedan ökar igen när elnätet stabiliseras, allt medan Bitcoins konsensuslager förblir intakt.”
