Federal Appellationsdomstol avvisar Custodias begäran
En federal appellationsdomstol i Denver avvisade på fredagen Crypto Bank Custodias försök att tvinga Federal Reserve att bevilja dem ett eftertraktat masterkonto. Domstolen ställde sig bakom ett tidigare beslut från en lägre instans. En panel av tre domare bekräftade att Custodia inte har rätt till ett masterkonto enbart på grund av att de tekniskt sett är berättigade till ett, och stödde Federal Reserves argument att centralbanken har rätt att neka sådana privilegier i vissa fall.
Risker med kryptofokuserad affärsmodell
I fallet med Custodia fastställde Federal Reserves Kansas City-filial att bankens kryptofokuserade affärsmodell medförde oskäliga risker för det amerikanska banksystemet. Masterkonton, som innehas av alla federalt charterade banker, möjliggör direkta betalningar och tillgång till Federal Reserves tjänster. De är därmed en värdefull tillgång som skulle tillåta en finansiell institution att verka nationellt och kraftigt utöka sina tjänster. Hittills har inga kryptofokuserade banker tilldelats sådana privilegier av Federal Reserve.
Domarens uttalande
Custodia verkar för närvarande under en specialiserad deponeringsinstitution (SPDI) charter beviljad av delstaten Wyoming. Anmärkningsvärt nog var fredagens beslut mot Custodia, som bekräftade en federal distriktsdomstolsdom från förra året, 2-1 i en panel av majoritetsrepublikanskt utnämnda domare. Domare David Ebel, som utnämndes av tidigare president Ronald Reagan, skrev fredagens dom:
”Vi drar slutsatsen att den klara formuleringen i de relevanta lagarna ger Federal Reserve-banker diskretion att avvisa begärningar om tillgång till masterkonto från berättigade enheter. Därför avvisar vi Custodias försök att påverka Federal Reserves förmåga att skydda vårt lands finansiella system genom att utöva diskretion för att avvisa tillgång till masterkonto.”
Avvikande åsikt
Den enda avvikande domaren, Timothy Tymkovich, utnämnd av George W. Bush, hävdade att en relevant lag som säger att Federal Reserves betalningstjänster ”ska” vara tillgängliga för berättigade icke-medlemsbanker borde tvinga Federal Reserve att bevilja masterkonton till alla berättigade banker, inklusive Custodia. Han skrev:
”Detta fall är klätt i 21:a århundradets termer: kryptovaluta, digitala tillgångar, omedelbara överföringar och masterkonton. Men det finns inget nytt med denna fråga.”
Framtiden för kryptomasterkonton
När Custodias grundare Caitlin Long kontaktades för kommentar om dagens beslut, hänvisade hon Decrypt till ett uttalande utfärdat av företaget. ”Även om vi hoppades på en vinst vid Tenth Circuit idag, fick vi det näst bästa – en stark avvikande åsikt,” sade banken. Företaget fortsatte med att säga att de kan söka en ny prövning av Tenth Circuit i fallet och hävdade att beslutet bör betraktas som splittrat på grund av en annan dom som utfärdats av en annan domare i en liknande fråga inom samma jurisdiktion.
Kriget om kryptomasterkonton kan dock snart till stor del lösas utan att domstolarna väger in. När Fed-ordförande Jerome Powell, som länge varit ett mål för president Donald Trumps vrede, lämnar sitt ämbete, förväntas Fed-guvernörer som är mer i linje med Vita huset utöva sin kontroll över centralbanken för att ångra dess nuvarande kryptoskeptiska politik. Tidigare denna månad föreslog Fed-guvernör Christopher Waller, en av de främsta kandidaterna att efterträda Powell, idén att erbjuda specialiserade ”skinny” masterkonton till alla typer av kryptovaluta- och innovationsfokuserade banker på en accelererad tidslinje.
