Sydkoreas Högsta domstols beslut om Bitcoin
Sydkoreas Högsta domstol har beslutat att Bitcoin som hålls på kryptovalutabörser kan beslagtas enligt landets straffprocesslag. Detta avslutar en rättslig utmaning som väckts av en misstänkt i en penningtvättutredning. Beslutet, som först rapporterades av Chosun Daily, bekräftar att digitala tillgångar som lagras på börser kvalificerar som beslagbara objekt under brottsutredningar, även om de inte existerar i fysisk form.
Kryptovaluta i Sydkorea
Sydkorea har en av de högsta ägarandelarna av kryptovaluta globalt. I mars 2025 hade mer än 16 miljoner människor – ungefär en tredjedel av befolkningen – kryptokonton hos stora inhemska börser. Fallet härstammade från en polisesbeslagning av 55,6 Bitcoin, värt cirka 600 miljoner koreanska won (413 000 dollar) vid den tidpunkten, från ett börskonto som tillhörde en individ som endast identifierades som Mr. A. Tillgångarna togs som en del av en penningtvättutredning.
Rättslig process och domslut
Mr. A lämnade senare in en begäran om omprövning och hävdade att Bitcoin som hålls i ett börskonto inte kunde beslagtas eftersom det inte var ett ”fysiskt objekt” enligt artikel 106 i straffprocesslagen. Denna bestämmelse tillåter myndigheter att beslagta bevis eller föremål som kan konfiskeras om de erkänns som relaterade till ett brottmål. Seoul Central District Court avslog begäran och fastslog att beslaget var lagligt. Mr. A överklagade sedan till Högsta domstolen i december.
I sin slutgiltiga dom avvisade Högsta domstolen argumentet att Bitcoin faller utanför tillämpningsområdet för beslagslagstiftningen. ”Enligt straffprocesslagen inkluderar beslagmål både materiella objekt och elektronisk information,” sade domstolen, enligt Chosun Daily.
Domstolen tillade att Bitcoin, ”som en elektronisk token med förmåga att självständigt hanteras, handlas och kontrolleras i ekonomiskt värde,” kvalificerar som en tillgång som kan beslagtas av domstolar eller utredande myndigheter.
”Dispositionen i detta fall, som beslagtog Bitcoin i Mr. A:s namn som hanterades av en virtuell tillgångsbörs, är laglig, och det finns inget fel i underinstansens beslut att avvisa begäran om omprövning,” sade domen.
Historiska domar och internationella perspektiv
Beslutet är i linje med en serie tidigare sydkoreanska domstolsbeslut som har behandlat kryptovalutor som egendom eller tillgångar. År 2018 fastslog Högsta domstolen att Bitcoin är en immateriell egendom med ekonomiskt värde och kan konfiskeras om den erhållits genom brottslig verksamhet. Samma år erkändes kryptovalutor som delbara tillgångar i skilsmässoprocesser. År 2021 klargjorde domstolen ytterligare att Bitcoin utgör en virtuell tillgång som innefattar ekonomiskt värde och betraktas som en egendomsrätt enligt straffrätten.
Andra jurisdiktioner har tagit liknande tillvägagångssätt och klassificerat digitala tillgångar som egendom för rättsliga och verkställande ändamål. Förra månaden antog Storbritannien lagstiftning som formellt erkänner digitala tillgångar som egendom, vilket ger dem samma rättsliga status som traditionella former av egendom. Lagen syftar till att ge tydligare vägledning för domstolar som hanterar fall som involverar stöld, arv och insolvens relaterat till kryptotillgångar.
Den brittiska lagstiftningen bygger på rekommendationer från Law Commission of England and Wales och ger lagligt stöd till rättsprinciper som tidigare utvecklats genom sedvanerätt. Sådana åtgärder syftar till att förbättra tydlighet och verkställighet i fall som involverar digitala tillgångar, särskilt där brottsliga vinster och tillgångsåtervinning är inblandade. Etay Katz, chef för digitala tillgångar på advokatbyrån Ashurst, sade till Decrypt vid den tidpunkten att lagen var ”ett välkommet och tidsenligt lagligt erkännande av den grundläggande egenskapskvaliteten i kryptotillgångar.”
